Sur le Slovakia Ring, près de Bratislava, Audi a obtenu la pole position grâce à la R8 LMS ultra/Belgian Audi Club Team WRT n°12 de René Rast, qui a bouclé pendant la Superpole un tour en 2’01”717. Rast partage le volant de son Audi avec Niki Mayr-Menhof. C’est la première pole d’une Audi R8 LMS depuis Nogaro.

21 voitures étaient en piste  pour les séances qualificatives après les forfaits pour cette manche slovaque des Ferrari 458 Race Alliance by Pamela Anderson et de l’Audi R8 LMS du Phoenix Racing. Il faisait chaud en Slovaquie, avec 32°C dans l’air, la température de la piste étant cependant un peu moins élevée.

René Rast a devancé la Lamborghini Reiter n°24 du local Stefan Rosina qui est associé au néerlandais Peter Kox, Rosina ayant tourné en 2’02”149, à un peu plus de trois dixièmes du chrono de Rast.

Cinq marques différentes figurent dans les huit premiers : Audi et McLaren donc, mais aussi Lamborghini, Mercedes et BMW. Seules Ferrari et Nissan, représentées, n’ont pas accédé au dernier round, mais Nissan n’avait qu’une unité et l’une des Ferrari AF Corse était engagée en Gentlemen Trophy..

Q1 - Audi et WRT déjà en évidence

Stéphane Ortelli (Audi n°11) a été le plus rapide dans cette première séance en 2’02”727 devant la Lamborghini Grasser Racing Team n°25 de Hari Proczyk.

Quatre autres voitures ont tourné dans la même seconde que Ortelli : la Mercedes SLS GT3 Gravity Charouz n°2 de Andreas Simonsen, la Lamborghini Reiter de Peter Kox, la McLaren n°10 de Andreas Zuber et la Nissan GT-R n°35 de Andreas Zuber.

Q2 – Sébastien Loeb Racing en pointe

Les Audi WRT ont été une fois encore très performantes mais elles ont été devancées de justesse par la McLaren MP4-12C n°9 de Alvaro Parente. Les deux Audi WRT viennent ensuite, Laurent Verthoor et l’Audi n°11 sont deuxièmes à six centièmes de Parente et René Rast  a réussi le troisième chrono avec l’Audi n°10. Neuf voitures sont dans une fourchette de une seconde dont la BMW Z4 n°0 du BMW Sports Trophy Team Brazil des brésiliens Allam Khodair et Caca Bueno, bons quatrièmes.

Superpole

Le Sébastien Loeb Racing pensait bien avoir placé des deux McLaren aux deuxième et troisième rang, Mike Parisy et la MP4-12C n°10 s’étant approché du chrono de Rast en 2’02”956 et Alvaro Parente ayant réalisé le troisième chrono. Cependant les deux McLaren ont écopé d’une pénalité pour ne pas avoir pris le départ de la Superpole selon le bon timing. Loeb/Parente partiront huitièmes et Parisy/Zuber dixièmes. La même punition a été également infligée à l’Audi WRT de Laurens Vanthoor, initialement quatrième et qui est relégué au neuvième rang pour avoir quitté la pitlane plus de cinq secondes avant son heure idéale.

Derrière l’Audi de Rast et la Lamborghini de Rosina, pointe la première voiture de la catégorie Pro-Am, la Mercedes SLS GT3 HTP Gravity Charouz n°2 pilotée par Andreas Simonsen, qui aura à ses côtés en deuxième ligne la Lamborghini Grasser Racing n°25 de Dominik Baumann, également engagée en Pro-Am.   

La catégorie Gentlemen Trophy a été dominée par la Ferrari 458 AF Corse n°50 pilotée par Michele Rugolo en 2’04”248. L’italien sera associé à Claudio Sdanewitsch.

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Claude Foubert