Les fans sont bien là…
Le public a bravé la chaleur pour venir voir les premiers essais des 1000 km de Suzuka. La tribune face aux stands était déjà bien garnie à 9 heures du matin. par chance une bonne partie de cette tribune est à l’ombre contrairement aux autres situées de part et d’autre du circuit. Chaque constructeur a ses porteurs de drapeaux. A chaque passage d’une Nissan tous les drapeaux de la marque flottent. Idem pour Lexus et Honda. Dans le camp Nissan, on a même droit à un “Les 24 Heures du Mans, Nissan Supporters Association depuis 1996″. Tout est dit ! Ceux qui agitent les drapeaux sont en plein soleil sans protection pour certains. De quoi faire un malaise.
Une réplique de la Honda de Mako/Yamamoto…
Chez Honda, on n’a pas hésité à sticker une auto de série aux couleurs du Weider Modulo Dome Racing. On est loin de la GT500 de Naoki Yamamoto et Fred Makowiecki mais cette monture civile est très prisée des spectateurs.
Le village se remplit petit à petit…
Derrière la tribune, on retrouve le village où les différents constructeurs montrent leurs modèles. Outre les trois marques japonaises, BMW et Audi sont eux aussi présents. Les boutiques commencent à se remplir. On trouve également une exposition du 20ème anniversaire avec une Lamborghini, une Honda et une Shidden.
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Un public respectueux des équipes et des pilotes…
Tous les pilotes évoluant en SUPER GT sont de vraies stars. Au sein du paddock, ils ne peuvent pas faire le moindre mètre sans être arrêté pour une photo ou un autographe. Il suffit de prendre le petit déjeuner à l’hôtel avec Naoki (Yamamoto) et Fred (Mako) pour s’en convaincre. Le temps de sortir de l’hôtel et c’est photo sur photo mais toujours avec un grand respect. Ici, il n’est pas question d’interrompre un pilote qui est en pleine discussion pour demander quoi que ce soit. On sent le respect où chacun attend bien patiemment son tour. ce qui tranche également avec l’Europe, c’est qu’il n’y a quasiment aucune barrière entre les structures et les box mais ce n’est pas pour cela que les gens resquillent. Ce qui nous a frappé, c’est que la salle de presse n’est pas gardée à l’entrée. On entre et on sort sans faire voir son pass. On pourrait y voir là aussi des resquilleurs mais c’est loin d’être le cas. Il n’est pas question non plus de fermer son ordinateur à clé.
Un ancien vainqueur nommé Romain Dumas…
Si tout le monde se souvient de Erik Comas, Jérémie Dufour, Sébastien Philippe, Benoît Tréluyer et Loïc Duval en SUPER GT, il ne faut pas oublier de citer Romain Dumas. L’Alésien était pilote Toyota en 2001 avant de remporter les 1000 km de Suzuka (catégorie GT) l’année suivante au volant d’une Porsche.
Laurent Mercier