L’heure de la rentrée des classes a sonné pour les concurrents du championnat FIA GT Series. Après Zandvoort, place au Slovakia Ring pour le Matador GT Racing Weekend. Pour ce meeting slovaque, la série voit le renfort de plusieurs concurrents, notamment en Pro-Cup. L’écurie autrichienne Race Alliance sera bien de la partie avec une Ferrari 458 Italia GT3 confiée à Vitantonio Liuzzi et Mathias Lauda. On rappellera que Race Alliance est dirigé par Makus Fux mais aussi et surtout par Pamela Anderson. L’actrice nous confiait il y a quelques semaines son désir d’assister à un maximum d’évènements sur place en tant que Team Principal. On verra si son emploi du temps lui en donnera l’occasion. Absent en Hollande, le Lamborghini Blancpain Reiter fait son retour avec deux Lamborghini Gallardo FL2 en Pro-Cup, l’une pour Albert von Thurn und Taxis et Marc Basseng, l’autre pour Peter Kox et le Slovaque Stefan Rosina. C’est d’ailleurs ce dernier équipage qui s’était imposé à Zolder. Les habituels protagonistes seront bien entendu eux aussi de la partie, à commencer par le Belgian Audi Club Team WRT et ses trois équipages de haut vol sur les Audi R8 LMS ultra: Ortelli/Vanthoor, Rast/Mayr-Melhnof et Sandström/Stippler. Malheureux à Zandvoort, le Sébastien Loeb Racing aura à cœur de redresser la barre. Les deux McLaren MP4-12C seront à nouveau partagées par Sébastien Loeb et Alvaro Parente d’un côté, et Andreas Zuber associé à Mike Parisy de l’autre. Très en verve actuellement, HTP Gravity Charouz fera rouler sa Mercedes SLS AMG GT3 pour Alon Day et Maximilian Buhk, récent vainqueur des 24 Heures de Spa et leader du championnat ADAC GT Masters. Le Phoenix Racing fera le déplacement avec une Audi R8 LMS ultra confiée à Anthony Kumpen et Enzo Ide. Il faudra aussi se méfier des deux BMW Z4 GT3 du BMW Sports Trophy Team Brazil de Khodair/Bueno et Zonta/Jimenez. Le SMS Seyffarth Motorsport aura un rôle à jouer avec la Mercedes SLS AMG GT3 de Jan Seyffarth et Karun Chandhok.

Avant le rendez-vous slovaque, Ortelli/Vanthoor arrivent en leaders du championnat avec 70 points devant Stippler/Sandström (60), Buhk/Day (53) et Rast/Mayr-Melnhof.

La classe Pro-Am Cup se voit dépeuplée d’une Nissan GT-R. Sérieusement touchée aux 24 Heures de Spa, l’auto n’a pu être réparée à temps. Tous les espoirs du team de Bob Neville reposeront donc sur Wolfgang Reip et Alex Buncombe. Lucas Ordonez sera pour sa part en SUPER GT (GT300). Les concurrents réguliers seront bien là : HTP Gravity Charouz (Simonsen/Afanasiev), BMW Sports Trophy Team India (Ebrahim/Sladecka), ACL by Rodrive (da Cunha/Stumpf), Novadriver (Campanico/Vieira), GRT (Proczyk/Baumann) et AF Corse (Salaquarda/Onidi).

Les écarts sont serrés en Pro-Cup. Fort d’une victoire en Hollande, Dominik Baumann et Hari Proczyk mènent avec 67 points, contre 62 à Sergey Afanasiev et Andreas Simonsen et 58 à Carlos Vieira et Cesar Campanico.

En Gentlemen trophy, la Mercedes SLS AMG GT3/HTP Gravity Charouz de Jan Stovicek et Petr Charouz ne sera pas la seule en piste suite au renfort d’une Mercedes SLS AMG GT3/SMS Seyffarth Motorsport partagée par Hubert Haupt et Yenci Michael. AF Corse y dépêchera également une Ferrari 458 Italia GT3 pour Claudio Sdanewitsch et Michele Rugolo. Le championnat est déjà joué en Gentlemen Trophy puisque Stovicek/Charouz comptent une avance supérieure à 50 points sur la concurrence la plus proche.

Stefan Rosina, Lamborghini Gallardo FLII N°24 Blancpain Racing – Pro Cup : « C’est un plaisir pour moi de rouler à domicile, d’autant plus sur une compétition de haut niveau comme les FIA GT Series. En avril dernier, avec notre victoire, nous avons vécu un très bon week-end à Zolder, mais ce sera plus difficile sur le Slovakia Ring car je ne suis pas sûr que le circuit convienne autant à la Lamborghini. Cependant, nous ferons notre maximum, comme toujours et je suis impatient de voir les nombreux fans. »

Edward Sandström, Audi R8 LMS ultra N°13 Belgian Audi Club Team WRT – Pro Cup : « Je suis impatient de rouler à nouveau sur le Slovakia Ring car j’étais ici en 2011 avec le Championnat FIA GT3. Je pense que nous nous en sommes très bien sortis jusqu’ici cette saison. L’équipe a fait du bon travail pendant les arrêts aux stands et nous avons aussi fait le job pendant les courses. Frank (Stippler) et moi-même pouvons peut-être améliorer un peu nos qualifications, mais parfois les circonstances font que nous sommes un peu lents. Dans l’ensemble, nous sommes confiants. »

Allam Khodair, BMW Z4 N°0 BMW Sports Trophy Team Brazil – Pro Cup : « Compte tenu de la taille du défi à relever, soit, de nouveaux circuits, une nouvelle voiture pour moi et le fait que toute l’équipe soit brésilienne, nous nous améliorons à chaque épreuve. De plus, depuis le début, ma relation avec Caca (mon coéquipier) est très bonne. Nous nous comprenons bien et nous pensons de la même façon sur bien des points. L’équipe est également très sympa. C’est un plaisir de travailler avec des personnes qui ont autant de vécu dans le sport automobile brésilien. Concernant la Slovaquie, nous espérons poursuivre sur notre lancée. Nous souhaitons développer nos voitures afin d’entrer dans le top trois et j’espère pouvoir franchir un nouveau cap en montant sur le podium. »

Marc Basseng, Lamborghini Gallardo FLII N°25 Blancpain Racing – Pro Cup : « C’est sympa d’être de retour au volant d’une GT et surtout de la Lamborghini qui cette saison a prouvé sa vitesse. En marge de mon expérience au volant d’une Lamborghini, il y a environ cinq ans, au début du GT3, je connais très peu le nouveau modèle. Mais nous sommes au Red Bull Ring pour des essais demain et nous y ferons un important travail. Bien sûr, j’aime les FIA GT Series et cette année, j’ai regardé toutes les courses à la télévision, sur RTL. La concurrence s’annonce encore plus féroce qu’à l’habitude et je suis impatient de me mêler à la bagarre. »

Vitantonio Liuzzi, Ferrari 458 Italia N°66 Race Alliance – Pro Cup : « Je suis heureux de rouler pour l’équipe Race Alliance avec une toute nouvelle Ferrari 458 Italia. Ce week-end sera un vrai défi à relever pour nous, mais l’équipe semble très efficace et en plus, Mathias (Lauda) a l’expérience des courses GT. Nous sommes très impatients de nous positionner sur cette série très difficile, dont j’ai entendu de grandes choses. Ce sera une première pour moi au volant d’une GT et bien sûr comme je suis Italien, c’est parfait de débuter avec une Ferrari, la marque la plus prestigieuse au monde. »

Wolfgang Reip, Nissan GT-R NISMO GT3 N°35, Nissan GT Academy Team RJN – Pro-Am : « Le Slovakia Ring semble être une piste vraiment sympa. Il y a quelques virages très rapides et je suis impatient d’y essayer la Nissan GT-R Nismo GT3. Je vais passer un peu de temps sur le simulateur Nismo avant la course afin d’apprendre le circuit et d’être rapidement performant en arrivant en Slovaquie. »

Fabio Onidi, Ferrari 458 Italia N°51 AF Corse – Pro-Am : « Ce sera ma première course ici, mais je suis convaincu que ce sera passionnant de rouler sur un nouveau circuit comme celui-là. L’an dernier, la Ferrari 458 Italia d’AF Corse s’était bien comportée avec mon équipier Salaquarda. Je suis impatient d’obtenir de bons résultats et d’améliorer notre position au classement de la série. Nous travaillons beaucoup dans les ateliers d’AF Corse pour préparer cette course, en prenant soin de peaufiner chaque détail sur la voiture. »

Samedi 17 août 2013

Essais libres 1 : 09h45-11h05

Essais libres 2 : 12h05-13h25

Essais qualificatifs : 16h15-17h15

Dimanche 18 août 2013

Warm-Up : 08h45-09h05

Course de Qualification : 10h15-11h15

Course Principale : 14h15-15h15

Laurent Mercier