La première liste des engagés des 12 Heures de Bathurst 2014 (7/9 février) fait état de 44 autos, soit 7 de plus qu’à la même période un an plus tôt. En février dernier, 49 concurrents avaient pris le départ de l’épreuve sachant que l’année prochaine, le contingent maximal est de 55. Il ne reste donc plus que 11 places à pourvoir. Alexandra Zylstra, administratrice de l’événement, confirme l’intérêt grandissant des les 12 Heures de Bathurst : « L’intérêt pour la course à venir s’est accentué dès l’ouverture des inscriptions où nous avons reçu plus de dix demandes rien que la première journée. Les 44 autos annoncées aujourd’hui ne sont que le point de départ. Nous avons d’autres équipes qui se sont déclarées intéressées mais qui ne sont pas encore prêts. Chacun finalise ses plans dans son coin. Beaucoup de teams internationaux qui étaient avec nous en février dernier travaillent actuellement pour nous rejoindre, ce qui fait qu’il n’y aura aucun problème à combler les 11 places restantes. »
Du côté des équipes européennes déjà inscrites, on note la présence du Haribo Racing Team. L’équipe allemande y amènera la Porsche 911 GT3-R que l’on retrouve habituellement en Blancpain Endurance Series. Il ne serait pas étonnant d’y retrouver Richard Westbrook et souhaitons que Manu Collard soit lui aussi de l’aventure. AF Corse sera du déplacement australien avec une Ferrari 458 Italia GT3. Les Britanniques du United Autosports viendront en masse avec deux GT3. L’écurie dirigée par Zak Brown et Richard Dean dépêchera sur place une Audi R8 LMS ultra et une McLaren MP4-12C. A cette date, ce sont les trois seules entités européennes à être confirmées.
Nissan Motorsports International alignera une Nissan GT-R GT3 pour un équipage qui reste à être défini mais la présence d’au moins un pensionnaire de la GT Academy ne fait aucun doute. Tenant de la victoire, Erebus Motorsport sera à nouveau de la partie avec sa Mercedes SLS AMG GT3 sachant que les teams australiens seront nombreux à relever le défi : VIP Holdings (Porsche 911 GT3-R), Mark Eddy (Audi R8 LMS ultra), Roger Lago (Lamborghini Gallardo LP560-4), Trofeo Motorsport (Corvette Z06 GT3), M Motorsport (Lamborghini Gallardo LP560-4), Maranello Motorsport (Ferrari 458 Italia GT3), Rod Salmon (Audi R8 LMS ultra) et Prosurv Racing (BMW Z4 GT3). Il faudra aussi surveiller l’équipe basée à Singapour Clearwater Racing (Ferrari 458 Italia GT3) et les chinois de Absolute Racing Audi R8 LMS ultra). Voilà pour les GT3 de dernières générations qui évolueront dans la classe « A ».
Le reste du plateau sera composé de Porsche 997 GT3 Cup dont trois pour Motorsport Services, des Porsche 911 GT3 Cup S, Audi R8 LMS, Nissan GT-R, BMW M3 GT4, Lotus Exige, Mazda RX7, BMW M3 E46 GTR, BMW M Serie 1, BMW 335i, Ford Falcon GT, Subaru WRX STi, Daytona Sportscar Coupe, Seat Leon Supercopa et autres Fiat 500 Abarth.
Laurent Mercier