Honda Performance Development (HPD), le bras armé de American Honda Motor Co.Inc. va donc poursuivre son programme LMP1 en 2014. Cette participation se fera dans le cadre du World Endurance Championship. La première pierre de cet engagement sera un tout nouveau moteur d’endurance, le Honda HR22T. Ce moteur est un V6 turbocompressé qui sera également disponible en 2015 avec plusieurs options différentes de récupération d’énergie.
Ce moteur va succéder en endurance au moteur V8 atmosphérique Honda LM utilisé par les clients de HPD en ALMS et en WEC. Il est basé sur la même architecture que le V6 turbo 2,2 litres utilisé en IZOD IndyCar Series, ce moteur ayant remporté les 500 Miles d’Indianapolis. Il est conçu pour être couplé à un nouveau système de récupération d’énergie développé de concert par HPD et par Magnetti Marelli.
Steve Eriksen, Vice-Président de HPD : « C’est un nouveau programme excitant pour HPD et nos teams clients dans le Championnat du Monde d’Endurance, car il apporte aux équipes privées une technologie moteur du niveau d’un grand constructeur. Une petite cylindrée, l’injection directe, un moteur turbocompressé avec une gamme d’options de récupération d’énergie fourniront aux teams privés la sophistication technique dont ils ont besoin pour courir sous la nouvelle réglementation exigeante du LMP1. La nouvelle règlementation dit que si vous êtes un team privé, vous pouvez soit courir sans systèmes de récupération d’énergie soit choisir d’ajouter le niveau de récupération d’énergie qui correspond le mieux à vos besoins. Cela permettra à nos clients de choisir la solution de système de récupération qui colle à leurs besoins -tout depuis aucune récupération d’énergie juqu’aux huit mégajoules maximum. La nouvelle règlementation qui est davantage consciente des technologies environnementales va encourager HPD à participer sur la base de perspectives de développement des technologies d’avenir et aussi d’encouragement des ingénieurs. »
Parallèlement à l’arrivée du nouveau moteur LMP1, HPD va continuer son programme LMP2 avec le châssis ARX-03b et le moteur V6 double turbo à injection directe, le Honda HR28TT. Le package reste éligible en 2014 à la fois en WEC et dans la nouvelle Série unifiée américaine USCR.
Par aileurs HPD et son partenaire technique châssis Wirth Research développent une version Coupé du châssis ARX. Le coupé pourra bien évidemment recevoir le nouveau moteur Honda V6.
Citation extraite du communiqué de Honda Motorsports,
Claude Foubert