Comme son compère Dominik Kraihamer, Thomas Holzer change de monture ce week-end puisque l’on retrouve le pilote Lotus Praga LMP2 en European Le Mans Series sur la ORECA 03 du Boutsen Ginion Racing. Avant de rejoindre les pelotons de l’Endurance en 2011, Thomas Holzer a écumé les championnats de monoplace, aussi bien en ADAC Formule BMW, Formule 3 et F3 Euroseries. On l’a ensuite vu aux commandes du Team Holzer PFX en Formule BMW Asie et Europe. Retour à la compétition en 2011 avec l’ADAC GT Masters sur une Mercedes SLS AMG GT3 avant de rouler la saison passée en Championnat du Monde d’Endurance sur une Lotus LMP2.
Si Thomas découvre le pilotage de la ORECA 03, il connaît en revanche le tracé autrichien : « J’ai passé beaucoup de temps ici, que ce soit en course ou en essais. Le Red Bull Ring est assez proche de chez moi car je réside près de Munich. J’y ai également disputé des rallyes. C’est vraiment un endroit génial. En ELMS, le gros problème reste le trafic sachant en plus qu’il y a moins de 30 autos en piste. Cependant, les premiers essais ont été encourageants avec de bons chronos à la clé. Je suis confiant pour la course. »
« Le pilotage de la ORECA 03 est à l’opposé de celui de la Lotus T128 » poursuit le pilote soutenu par Eat The Ball. « Je dois adapter mon pilotage à l’auto. Pour le moment, il n’est prévu qu’une course au sein du Boutsen Ginion Racing. On verra ce que nous réserve le futur. La voiture est très confortable à piloter et l’ambiance dans l’équipe est bonne. »
Dans quelques semaines, Thomas Holzer va retrouver le baquet de sa Lotus T128 à Sao Paulo : « Le programme Lotus Praga LMP2 reste ma priorité. Nous avons bien conscience que l’auto dispute sa première saison et il faut rouler un maximum pour recueillir un maximum d’informations. Mon objectif est de poursuivre avec Lotus Praga en 2014. La voiture a bien progressé. Au Mans, nous avons réduit l’écart avec les LMP2 de tête. Depuis la classique mancelle, pas de mal de changements ont été apportés, ce qui nous conforte pour la seconde partie de saison. Le circuit d’Austin me semble taillé pour la T128. Nous y allons étape par étape mais nous sommes certains du potentiel de l’auto. La même auto sera alignée en 2014, ce qui est parfait pour nous. »
Propos recueillis par Laurent Mercier