Absent à Silverstone, le Gulf Racing Middle East a fait son retour en Championnat du Monde d’Endurance à Spa-Francorchamps avant d’aligner l’une de ses deux Lola B12/80 aux 24 Heures du Mans pour Fabien Giroix, Keiko Ihara et Philippe Haezebrouck. Le team basé aux Emirats Arabes Unis a décidé à regret de mettre un terme à son engagement en FIA WEC cette saison pour mieux se concentrer sur 2014. Cette absence sur la seconde partie de saison est nécessaire pour mieux préparer un retour en 2014 avec une nouvelle monture. Fabien Giroix nous en dit un peu plus : « Nous avons signé un partenaire sur trois ans et nous aurions pu choisir 2013, 2014 et 2015. Nous avons préféré opter un vrai début de collaboration en 2014. » La monture 2014 du Gulf Racing Middle East n’est pas encore connue mais on devrait voir une équipe satellite s’occuper de la maintenance de la LMP2 qui roulerait toujours sous pavillon émirati. On pourrait d’ailleurs voir cette structure venir faire une pige en fin de saison afin de se rôder pour la saison prochaine où le FIA WEC sera à nouveau privilégié.

En parallèle, une présence en GT3 est à l’étude avec au menu les plus grandes courses d’endurance sans forcément disputer un programme complet. On rappellera juste que le Gulf Racing Middle East est inscrit aux 24 Heures de Dubai avec une monture qui reste à être déterminée. Les 12 Heures d’Abu Dhabi pourraient également faire partie du programme de fin de saison.

Laurent Mercier