Stephen Eriksen, le Vice-Président de Honda Performance Development, a eu la gentillesse, et nous l’en remercions chaleureusement, de nous donner quelques précisions sur le programme sportif LMP1 en 2014 :
Steve, vous avez donné un aperçu de votre programme LMP1 2014 à nos confrères de The Racer.com (www.racer.com), pourriez-vous nous donner quelques précisions ?
Steve Eriksen : «Comme l’indique l’article de Racer.com, nous préparons un nouveau groupe propulseur optimisé pour les règlementations 2014, à mettre à la disposition de concurrents privés dans le WEC. Nous projetons d’offrir aux privés l’option de faire leur choix dans une gamme d’options de groupes propulseurs en fonction de leur budget et de leurs objectifs d’efficacité. L’option de base, qui ne comprend pas la récupération d’énergie, sera basée sur notre moteur IndyCar mais avec les modifications nécessaires pour l’optimiser pour les conditions différentes de carburant et procédures requises pour les courses d’endurance. Cela signifie qu’une grande partie des améliorations de développement que nous faisons sur notre programme usine IndyCar peut s’appliquer au bénéfice de nos clients en prototype et que toutes les améliorations que nous réussissons à faire en termes de longévité et d’efficacité sur le moteur d’endurance peut alors bénéficier à notre programme IndyCar, amenant une relation pleine de symbiose entre les deux produits.
Pour les teams intéressés pour courir dans les catégories admettant la récupération d’énergie, nous allons offrir des options procurant des différents niveaux de récupération d’énergie à des prix différents. Les systèmes de récupération d’énergie spécifiques à HPD donnent aux privés l’opportunité de courir dans les catégories « non-hybrides » dans lesquelles oeuvreront les programmes constructeurs. Nous explorons également l’opportunité de continuer à fournir un châssis de haute qualité aux clients en LMP1 aussi mais, comme vous pouvez l’imaginer, ceci dépend du fait d’avoir des clients avant de nous engager dans la fabrication. »
Steve, dans ce cas, qui serait le concepteur de cette LMP1?
“La voiture serait conçue conjointement par HPD et Wirth Research.”
Steve, OAK Racing construit une nouvelle voiture pour l’année prochaine, aussi la voiture de Jacques Nicolet pourrait-elle être propulsée par un bloc HPD ?
« Nous serions contents d’avoir l’opportunité de motoriser à nouveau les rêves de Monsieur Nicolet. Nous avons beaucoup apprécié de travailler avec le team la saison dernière. »
Honda pourrait-il courir dans le nouveau championnat unifié, le USCR, dans une autre catégorie que le LMP2 ?
« Nous attendons les détails techniques de la règlementation 2014 de l’USCR afin de comprendre s’il existe des opportunités supplémentaires de soutenir les clients dans le nouveau championnat unifié. »
Propos recueillis par Claude Foubert