La Toscane et le superbe circuit du Mugello furent le théâtre de la troisième manche de la Porsche Carrera Cup France mais aussi de la première du Trophée Porsche Carrera Cup Italia France – 911 50th Anniversary. Même si les Italiens ont dominé le classement général des deux courses du week-end, les Français n’ont pas démérité. Ce meeting a en effet permis de révéler le jeune Matthieu Vaxivière (Pro GT by Almeras) qui à tout juste 18 ans et pour son entrée dans la discipline s’offre une victoire et une deuxième place (mais ne marque pas de points). Au classement de la Porsche Carrera Cup France, Lonni Martins (Racing Technology) réalise une excellente opération en confortant son avance et en reléguant Gaël Castelli (CRT by A-Style) deuxième à 25 points. Côme Ledogar (Sébastien Loeb Racing) conserve la troisième place à seulement 3 points de l’Isérois et Jim Pla (Nourry Compétition) accède au 4ème rang. Chez les Gentlemen, Christophe Lapierre (Sébastien Loeb Racing) perd la tête du classement au profit de l’Ukrainien Oleksander Gaidai (Tsunami RT), auteur du week-end parfait, tandis que Tony Samon (Racing Technology) complète le trio. Le classement de la Course 1 est ici et 2 là.

Qualifications : les Italiens dans leur jardin.

Pour cette première manche du Trophée Porsche Carrera Cup Italia France – 911 50th Anniversary, la quarantaine de concurrents français et italiens ont pu rivaliser sur ce tracé très technique. Deux styles bien différents offrant des courses palpitantes de bout en bout. Honneur aux Italiens et à leur parfaite connaissance du circuit puisque c’est Gianluca Giraudi (Antonelli Motorsport) qui se montre le plus rapide lors des essais qualificatifs et décroche la pole de la première course. La procédure des qualifications est sensiblement différente de celle pratiquée en France. Ainsi, afin de déterminer la grille de départ de la première course, toutes les voitures participent bien à la première séance de mais seulement les 16 plus rapides accèdent à la deuxième. La grille de la deuxième course est quant à elle définie à partir des résultats de la première course mais en inversant les positions des six premiers. Un système différent mais qui pimente encore un peu plus l’affaire.

Du côté des pilotes français, Matthieu Vaxivière (Pro GT by Almeras), le rookie de ce meeting de Porsche Carrera Cup France, se montre le plus rapide en signant le troisième chrono scratch. Vincent Beltoise (Racing Technology) et Lonni Martins (Racing Technology), le leader du championnat, se suivent de près, respectivement 8ème et 9ème. A quelques encablures, équipiers au sein du Sébastien Loeb Racing, Côme Ledogar et Maxime Jousse se partagent la 7ème ligne. Chez les Gentlemen, Oleksander Gaidai (Tsunami RT, 23ème) s’impose devant Christophe Lapierre (Sébastien Loeb Racing, 27ème), Bruno Strazzer (RMS, 32ème), revenu participer à un meeting dans le championnat français et Tony Samon (Racing Technology, 33ème).

Course 1 : Matthieu Vaxivière apprend… très vite !

Cette première course, en milieu de matinée, sous une chaleur déjà écrasante, démarre de façon sage. A l’extinction des feux, les 39 Porsche 911 GT3 Cup en piste s’animent mais aucun incident n’est à déplorer à l’amorce du premier virage. Le poleman, Gianluca Giraudi, conserve l’avantage tandis que Matthieu Vaxivière se fait déborder par Massimo Monti (Antonelli Motorsport) et rétrograde à la 4ème place. Lonni Martins en profite quant à lui pour passer Vincent Beltoise. Dès les premiers tours, le quatuor de tête augmente le rythme et ne tarde pas à creuser un premier écart significatif. De petits pelotons se créent et chacun tente de suivre la cadence imposée par les leaders. Olivier Lombard (Box) est contraint de repasser par les stands après un contact et une crevaison tandis que Maxime Jousse est percuté par un concurrent italien, roue avant droite arrachée. Le pilote du Sébastien Loeb Racing doit renoncer après seulement 6 tours. Les pilotes français maintiennent un rythme soutenu et reprennent quelques places. Solidement accroché à sa 4ème place, Matthieu Vaxivière se rapproche inexorablement des échappements de Massimo Monti, juste devant lui, et en profite pour signer au passage le meilleur tour en course. Lonni Martins gère son train de façon exemplaire et pointe en sixième position à mi-course devant Vincent Beltoise, Jim Pla (Nourry Compétition) et Gaël Castelli (CRT by A-Style), parti de la 15ème place.

A trois tours du damier, Vincent Beltoise part à la faute et se retrouve dans le bac à graviers laissant échapper de précieux points au championnat. Gaël Castelli met une grosse pression sur Jim Pla, mais le pilote de Michel Nourry ne se laisse pas impressionner et conserve l’avantage. En tête de course, changement de leader, Gianluca Giraudi se fait passer par Enrico Fulgenzi (Heaven Motorsport) mais après l’arrivée, ce dernier sera rétrogradé en deuxième position pour dépassement « litigieux ». Le dernier tour offre du grand spectacle entre Matthieu Vaxivière et Massimo Monti dans un pur esprit sportif. Finalement, les deux voitures passent simultanément sous le damier et il faut la photo finish pour les départager. Le pilote italien conserve l’avantage pour…1 millième de seconde ! Au classement de la Porsche Carrera Cup France, Matthieu Vaxivière s’impose pour sa première course dans la discipline devant Lonni Martins et Jim Pla qui aura résisté jusqu’au bout à Gaël Castelli. Suivent ensuite, Côme Ledogar, Sacha Bottemanne (Sébastien Loeb Racing) et Paul Loup Chatin (Tsunami RT). La performance du jour est incontestablement à mettre au crédit de Paul Loup. Après une séance qualificative plutôt « compliquée », le pilote Tsunami RT n’a pu être crédité d’un temps et s’est donc élancé ce matin de la 39ème et dernière position. Parti du fond de la grille, 12ème du scratch et 7ème du classement national, Paul Loup a sorti la cavalerie !

Du côté des Gentlemen, encore beaucoup d’animation…surtout en fin d’épreuve. Si Oleksander Gaidi (qui participe également au championnat italien) a réussi sa course à la perfection et signe son premier succès cette saison, Christophe Lapierre n’a pas connu la même fortune et a du jeter l’éponge à trois tours de l’arrivée après un contact et un radiateur percé. Le deuxième gentleman du Sébastien Loeb Racing, Christian Bottemanne, a joué de malchance en glissant sur du liquide de refroidissement répandu sur la piste et en terminant sa course dans le bac à gravier. Ainsi, Tony Samon fait une belle opération et termine à la deuxième place devant Bruno Strazzer, qui n’a pas tardé à retrouver sa pointe de vitesse.

Course 2 : Martins, Vaxivière et Bottemanne restent au contact…

Cet après-midi, place à la seconde course du week-end, toujours sous une chaleur infernale. Cette fois, Lonni Martins est le poleman, consécutivement à sa 6ème place de ce matin. Le départ se déroule sans anicroche et Lonni parvient à contenir un temps ses adversaires directs mais doit céder à Alberto Cerqui dans le deuxième tour, bientôt suivi par Massimo Monti. Sacha Bottemanne réussit un départ canon et gagne trois places, s’installant au 8ème rang tandis que Paul Loup Chatin prend le meilleur sur Côme Ledogar. Tout comme ce matin, Matthieu Vaxivière est aux avant-postes, désormais calé derrière Lonni Martins à la 4ème place. Très rapidement, les deux voitures de tête se détachent laissant le peloton s’expliquer. Lonni Martins mène la chasse devant Matthieu Vaxivière et Enrico Fulgenzi qui ne tarde pas à passer à l’attaque. Après son départ en demi-teinte, Gaël Castelli passe à la vitesse supérieure, tout comme Sacha Bottemanne qui poursuit sur sa lancée. Nouveau coup du sort pour Maxime Jousse qui pour la deuxième fois de la journée doit jeter l’éponge. Suite à un contact un peu « viril » en début de course, Maxime a été ensuite victime d’une crevaison lente qui l’a contraint à renoncer au 6ème passage. Benjamin Lariche (Racing Technology) renoncera lui aussi sur crevaison lente un peu plus tard.

Aux avant-postes, Enrico Fulgenzi se déchaine, joue des portières et finalement passe Matthieu Vaxivière. Un tour plus tard, ce sera à Lonni Martins de subir ses assauts. A moins de cinq minutes du damier, le triplé gagnant est une nouvelle fois italien : Alberto Cerqui file vers la victoire devant Massimo Monti et Enrico Fulgenzi. Lonni Martins tient toujours la tête du peloton de suiveurs et de fait, une nouvelle victoire sur la Porsche Carrera Cup s’offre à lui devant Matthieu Vaxivière, la révélation du week-end et un Sacha Bottemanne en grande forme. Paul Loup Chatin échoue au pied du podium (8ème du général), Jim Pla, Côme Ledogar et Gaël Castelli occupent les positions suivantes. Belle course de Romain Monti, équipier de Matthieu Vaxivière au sein du Pro GT by Almeras, qui termine 13ème du général et 8ème Français.

Chez les Gentlemen Drivers, Oleksander Gaidai fut « l’homme du Mugello». L’Ukrainien signe sa deuxième victoire du week-end, terminant 14ème du général. Il s’impose devant Tony Samon et Christophe Lapierre qui parvient ainsi à sauver de précieux points.

Au classement général de la Porsche Carrera Cup France, Lonni Martins conforte son avance en tête, gérant à la perfection son capital points. Derrière lui, Gaël Castelli et Côme Ledogar sont au coude à coude. Uant aux Gentlemen, Oleksander Gaidai est désormais aux commandes devant Christophe Lapierre et Tony Samon.

Au classement du Trophée Porsche Carrera Cup Italia France – 911 50th Anniversary, les pilotes Italiens ont pris l’avantage. Le premier Français, Matthieu Vaxivière, pointe en cinquième place . Mais à Magny-Cours, les 7 et 8 septembre, pour la deuxième manche, la tendance pourrait bien s’inverser…

Commentaires

Lonni Martins (Racing Technology), leader de la Porsche Carrera Cup France : « J’ai vraiment beaucoup aimé ce week-end en Italie. Tout a bien fonctionné pour moi et je n’ai jamais perdu de vue mon objectif, marquer des points. Je tiens à saluer le bon esprit des pilotes italiens qui, je dois bien l’avouer, m’ont surpris par leur niveau de performance. Un grand merci à toute mon équipe et à Sylvain (Noël) pour tout le travail accompli. »

Matthieu Vaxivière (Pro GT by Almeras), vainqueur de la course 1 : « C’est une grande surprise pour moi d’être aux avant-postes, je ne pensais pas être aussi performant dès la première course. Le niveau est relevé et il y a vraiment de la bagarre. Faire des courses avec des voitures « avec portières », ne me déplait pas du tout et je devrais être à Magny-Cours pour la prochaine course, qui sera aussi la deuxième manche du Trophée. »

Paul Loup Chatin (Tsunami RT), 4ème de la course 2 : « Je suis satisfait des résultats en course même si je ne comprends pas trop ce qui s’est passé pendant les qualifications… J’ai pris beaucoup de plaisir à rouler ici et je sens que je prends confiance dans la discipline. L’équipe a bien travaillé et les progrès sont visibles, autant pour moi que pour Oleksander. »

Oleksander Gaidai (Tsunami RT) : Vainqueur B des courses 1 et 2 : « Je suis très heureux de ces résultats, mais je sais aussi que la deuxième partie de saison ne sera pas facile. Je prends la tête du championnat, c’est bien, mais mes adversaires sont coriaces et à Magny-Cours, il va falloir que je sois rapidement efficace. La seule fois où j’ai tourné sur ce circuit c’était à l’occasion de la journée officielle de tests en mars dernier… “

Source : Porsche Carrera Cup France