Cela fait maintenant deux ans que Pierre Dieudonné nous expliquait sa vision de l’Endurance où selon lui il était inconcevable de ne pas donner une même quantité d’énergie afin que le meilleur gagne. Le directeur sportif du Belgian Audi Club Team WRT a été entendu puisque le règlement 2014 laisse place à l’innovation. On avait jusqu’alors Audi contre Toyota et les deux géants seront rejoints en 2014 par Porsche et Rebellion. On parle aussi d’une HPD destinée aux équipes privées mais aussi de Dome, ADESS AG et Perrinn Limited. De quoi voir l’avenir sous de bons auspices. Lors du meeting Blancpain Endurance Series du Paul Ricard, nous sommes allés une nouvelle fois à la rencontre de Pierre Dieudonné histoire d’avoir son sentiment à quelques mois du début d’un nouveau cycle pour la catégorie LMP1. (L’interview réalisée en 2011 est à relire ici.)
Laurent Mercier : Le règlement 2014 que nous évoquions ensemble il y a deux ans va entrer en vigueur. C’est selon toi le début d’une nouvelle ère ?
Pierre Dieudonné : « On peut comprendre que de l’extérieur ce nouveau règlement est très compliqué. C’est un passage obligé après une longue période d’obscurantisme au niveau des équivalences. C’est de nouveau très intéressant pour les constructeurs même s’il faut donner une place aux privés. La cohabitation est indispensable sachant que ces privés ne peuvent pas lutter face à l’armada des constructeurs. Ce sont eux les meilleurs, point à la ligne. Cependant, il faut mettre en valeur les privés. Selon moi, c’est valorisant de terminer 4ème derrière trois autos alignées par des constructeurs. »
Ce nouveau règlement est plus simple ?
« Il sera non seulement plus simple mais aussi plus compréhensif. A l’époque du Gr C, il y a avait une quantité d’essence et maintenant c’est une quantité d’énergie. Les équivalences étaient compliquées à comprendre et l’équilibre n’était pas facile à trouver. En 2014, tous les concurrents auront une quantité d’énergie et chacun pourra l’utiliser comme il le veut. Il n’y a aucun intérêt à limiter la cylindrée des autos. Il faut laisser la liberté aux gens et c’est le meilleur rapport performance/consommation qui s’imposera. La catégorie LMP1 est tout de même principalement pour les constructeurs du fait du coût de développement, du moins pour la gagne. Les privés ont aussi une belle carte à jouer en LMP2 où les moyens demandés sont moins importants. »
A l’avenir le GT devrait aussi changer…
« Le GT est promis à un bel avenir. Il faut voir ce que vont décider les instances. Il y a tout de même une guerre de conception avec des philosophies différentes. Le monde du GT peut remercier Stéphane Ratel pour tout ce qu’il a fait. Des constructeurs veulent partir d’un règlement technique pour bâtir une auto. Ensuite, la BOP est inévitable. »
Quel bilan tires-tu des 24 Heures du Mans ?
« Cela s’est joué à pas grand-chose. L’écart entre Audi et Toyota n’est guère monté au-dessus d’un tour. Si on veut beaucoup de téléspectateurs, il faut que la course soit intense jusqu’au bout. Bien entendu, les ajustements de dernière minute sont durs à encaisser pour des ingénieurs qui ont travaillé tout l’hiver. La pilule est dure à avaler. Cependant, Le Mans reste Le Mans. C’est une épreuve à part entière et elle peut être cruelle. Lorsqu’un pilote décède, ce n’est jamais agréable mais cela nous rappelle que le sport automobile est dangereux. C’est aussi pour cela qu’il y a une impression d’inaccessible. Il y a des conclusions à tirer de cet accident même si on n’arrivera jamais à une sécurité absolue. En théorie, un pilote ne sort pas à l’endroit où tapé Allan mais ce n’est qu’en théorie. Il y a de grands dégagements, ce qui donne une impression de sécurité. Auparavant, les pilotes étaient des héros des temps modernes.
Sur le plan sportif, l’édition a été intéressante avec un très grand nombre de conditions changeantes. C’est aussi là que les choses peuvent se jouer. Le duel entre Audi et Toyota a été magnifique et Toyota a donné une belle réplique même si au bout du compte Audi a été plus fort. Le constructeur allemand a beaucoup travaillé durant l’hiver et l’équipe est très solide. La cohésion entre les pilotes est incroyable. Tout le monde est très affuté. La logique a été respectée et le plus fort s’est imposé. »
Propos recueillis par Laurent Mercier