La troisième manche de la Blancpain Endurance Series, disputée sur le circuit ensoleillé du Paul Ricard, dans le sud de la France, n’a pas récompensé l’intense travail de l’équipe ProSpeed Competition, ni celui de Marc Hennerici, Xavier Maassen et Maxime Soulet, les pilotes de la Porsche aux couleurs Alcra Flash-MoWeKo-CMF-Spike Communications. Après un départ au cœur de la première moitié du peloton, composé de soixante voitures, un fait de course a provoqué perte de temps et crevaison. Relégués à la dernière position au classement général, les trois pilotes ProSpeed ont entamé une course poursuite de toute beauté pour croiser le drapeau à damier, après trois heures d’effort, à la 14e place du classement général, la 12e dans la catégorie « Pro ». Le titre de meilleur représentant de la marque Porsche est, une nouvelle fois, amplement mérité.

Dans un passé récent, dans les épreuves d’endurance, il était encore possible de compenser une perte de temps subie en course. Il était même possible, en s’élançant de la dernière position, de conquérir la victoire. Aujourd’hui, les courses d’endurance, disputées avec des voitures appartenant toutes à la même catégorie, sont devenues d’authentiques «sprints» disputés du premier… au dernier mètre. On ne parle plus d’attitude « attentiste », ni de temps « pivot » à enchaîner sans faire souffrir la mécanique. Non, le seul tempo qui prévaut est celui de la véritable compétition. Conséquence de cette évolution, le moindre incident ou la perte de temps la plus infime se paie « cash ». C’est ce qui s’est produit, au Paul Ricard, pour Prospeed Competition. Victime d’une touchette dans la phase initiale de la course, Xavier Maassen a – de plus – dû concéder du temps en empruntant la voie des stands pour y panser les plaies d’une crevaison.

Xavier Maassen (NDL – Driver – Porsche 911 GT3-R #75 – Pro Cup) : « Evoluer en dernière position sur la piste ne procure aucun sentiment agréable. L’incident en lui-même trouve son explication dans la cohabitation entre les pilotes expérimentés, engagés comme nous dans la catégorie “Pro”, et les “Gentlemen drivers”. Les incompréhensions peuvent survenir et j’en ai été victime. La crevaison qui en a découlé nous a coûté encore plus de temps. Après un tel coup du sort, la problématique est simple : ne pas renoncer et fournir tous les efforts que les partenaires et les membres de l’équipe attendent de vous. J’ai hissé la voiture dans le Top 30, avant de céder le volant de la Porsche 911 à mes équipiers. Et ils n’ont pas ménagé leurs efforts non plus ! »

Rudi Penders (ProSpeed Competition Team Principal) : « Nos pilotes ont très bien réagit après l’incident, en conservant la tête froide. Ensemble, nous avons très correctement progressé au classement général. Je retiens aussi l’excellent travail de notre équipe technique, un point important à la veille du double tour d’horloge, à Spa. La Porsche 911 GT3 est une voiture qui a toutes les qualités pour jouer aux avant- postes de la Blancpain Endurance Series. Force est de constater que, même sans cet incident, interférer dans la lutte pour la victoire aurait été difficile. Je suis convaincu que l’équilibrage entre les différentes marques sera meilleur à Spa. “

Source : ProSpeed Competition