La lutte pour la pole du meeting Blancpain Endurance Series du Paul Ricard s’est jouée entre BMW et Mercedes. Si la SLS AMG GT3 du HTP Motorsport a dominé la Q1 avec Luca Ludwig dans le baquet, la BMW Z4 GT3 #3 du Marc VDS Racing Team a donné le change dans les deux suivantes. Yelmer Buurman s’est montré le plus vite en Q2 avant que Maxime Martin ne mette tout le monde d’accord avec un chrono de 2.06.245. Le Belge a fait parler la poudre sur un tracé qui semble plus propice aux Z4 que les deux premiers de la saison. La BMW de Martin/Buurman/Leinders aura à ses côtés la Mercedes SLS AMG GT3/Black Falcon de Christodoulou/Hummel/Jans. Le plus rapide du trio a été Adam Christodoulou (à 418 millièmes de la pole), l’auto étant alignée en Pro-Am Cup. La deuxième ligne sera partagée par une autre Mercedes SLS AMG GT3, en l’occurrence celle du HTP Motorsport de Day/Ludwig/Buhk. Les leaders du championnat s’élanceront aux aussi de la deuxième ligne avec Ramos/Rigon/Zampieri (Ferrari 458 Italia GT3/Kessel Racing).

La troisième ligne sera entièrement McLaren avec Hexis Racing (Parente/Dusseldorp/Sims) et Boutsen Ginion Racing (Wauters/Vervisch). Les Nissan GT-R GT3 et Audi R8 LMS ultra ont brillé en Q1 et Q2 mais elles sont restées en retrait en Q3. Dans le camp Nissan, le plus vite a été Peter Dumbreck (JRM Racing), 8ème chrono, tandis que chez Audi, Christopher Mies n’a pris que le 11ème temps. Les Porsche 911 GT3-R ne sont pas à la fête ce week-end avec un gros manque de vitesse pure. Nicolas Armindo (SMG) s’est dépouillé pour aller chercher le 12ème chrono de la Q3, Franck Perera (Pro GT by Alméras) terminant pour sa part au 24ème rang. En Gentlemen Trophy, Philipp Eng s’élancera de la position de tête au volant de la McLaren MP4-12C/MRS avec les Ferrari 458 Italia GT3 du Team SOFREV-ASP en embuscade. Suite à l’accident mortel ayant eu lieu en Blancpain Lamborghini Super Trofeo, les deux Gallardo FL2 du Blancpain Racing n’ont pas roulé.

Laurent Mercier