La course Le Mans Legend, une des courses support des 24 Heures du Mans 2013, a été perturbée comme pour les voitures « modernes » par une météo difficile.
Cette année, l’épreuve organisée par Motor Racing Legends, était réservée aux voitures ayant couru au Mans entre 1949 et 1965 et avait réuni un plateau riche, fort de 60 unités.
Malheureusement, la course de samedi, disputée sur 45 minutes, était privée du doyen de la course, Georges Gachnang, 82 ans, le suisse partageant le volant d’une Cooper Monaco 1960 avec Gregory Martin. Gachnang avait disputé les 24 Heures du Mans 1960 avec une AC. Le moteur de la Cooper Monaco ayant rendu l’âme au cours des qualifications, le forfait était inévitable, faute de moteur de rechange. Georges Gachnang aura eu cependant la consolation de voir deux de ses petits-enfants terminer les 24 Heures du Mans 2013, Sébastian Buemi prenant la deuxième place de la course au volant de la Toyota TS030 n°8 et Natacha Gachnang finissant douzième (sixième en LMP2) sur la Morgan-Judd du Morand Racing.
C’est Alex Buncombe qui avait réalisé la pole position avec la Lister-Jaguar Costin 1959 n°60 en 4’40”864.
Le départ du tour de formation était donné samedi matin sous une pluie légère qui rendait déjà la piste piégeuse, cette pluie s’accentuant encore et provoquant un tête-à-queue de Derek Hill -le fils de Phil Hill, l’ex-Champion du Monde F1 et ancien vainqueur au Mans- et de sa Maserati 151 n°3 à Indianapolis.
Buncombe conservait la première place au départ malgré l’attaque de l’AC Cobra Daytona Coupé n°201 de Ludovic Caron. Gary Pearson (Jaguar D n°7) était aussi à l’attaque et prenait la deuxième place dans le complexe Dunlop avant d’être dépassé par la Ferrari 250 LM n°25 de Carlos Monterverde avant le Tertre Rouge.
Après sa mésaventure du tour de formation, Derek Hill était revenu très fort et prenait cette deuxième place très convoitée avant la deuxième chicane des Hunaudières, devant les Jaguar D de Pearson et de Anthony Reid (n°16).
Ce dernier n’allait même pas boucler ce premier tour, tombant en panne de moteur à Arnage. Monteverde n’était pas plus heureux, sa Ferrari fumant beaucoup et abandonnant dès le deuxième tour. Tandis que Buncombe conservait la première place, la Jaguar de Pearson était menacée par la Lister Knobbly n°33 de John Minshaw et l’Iso Bizzarrini n°36 de Roger Wills.
La pluie redoublait et provoquait plusieurs sorties de route. Malgré des conditions difficiles, Buncombe augmentait l’écart et franchissait victorieusement la ligne d’arrivée avec 43 secondes d’avance sur la Lister Jaguar Knobbly 1959 de Minshaw, la Jaguar 1955 de Pearson, l’Iso Bizzarrini 1965 de Wills et l’AC Cobra 1963 n°13 de Shaun Lynn.
Le meilleur tour avait été effectué par l’AC Cobra de Ludovic Caron au quatrième tour en 4’43”918, la Cobra terminant sixième de la course.
Le résultat de la course est ici
Claude Foubert