La 3e manche du championnat VLN a été endeuillée par la mort de Wolf Silvester. Victime d’un malaise peu après 2h30 de course, le pauvre Silvester a immobilisé son Opel Astra OPC entre les postes 178 et 179 (Schwalbenschwanz). Les commissaires de piste ont d’emblée constater que le malheureux pilote demeurait immobile dans sa voiture et ont prévenu sur le champ la direction de course. Les services de secours ont accouru sur les lieux du drame et ont tenté l’impossible pour réanimer le pilote âgé de 55 ans. Mais hélas rien n’y fit et le double champion VLN décédât au centre médical. Nous présentons nos plus sincères condoléances à la famille de Wolf Silvester, à ses amis ainsi qu’à l’ensemble du Bonk Motorsport. Vu les circonstances tragiques, il est bien évidemment difficile pour nous d’évoquer la course et pourtant, force est de constater, qu’avant que ne survienne ce drame, les différents protagonistes nous avaient une nouvelle fois proposé un spectacle de toute beauté.

Ainsi, dès les essais, Norbert Siedler donnait le ton en claquant un splendide 8.03.632 synonyme de pole position. Le pilote de la Porsche 911 GT3 R du Timbuli Racing devançait de 3 dixièmes l’Audi R8 LMS/Phoenix Racing de Frank Stippler et de plus de 3 secondes la Porsche 911 GT3 R/Frikadelli Racing de Patrick Huisman.
L’Autrichien poursuivait sur sa lancée et bouclait le premier tour en à peine 8.08.774, 3 secondes devant Stippler lui-même suivi comme son ombre par Huisman. La Mercedes SLS/Rowe Racing de Nico Bastian pointait au 4e rang, précédant l’Audi R8 LMS/Phoenix de Christopher Haase et la seconde Porsche/Timbuli pilotée par Marc Basseng.

Dans le 3e tour Stippler signait un retentissant 8.03.113 et prenait l’ascendant sur Siedler mais le pilote Timbuli ne s’en laissait pas conter, l’Audi et la Porsche bouclant les rondes suivantes pare-chocs contre pare-chocs avant que le Tyrolien ne soit victime d’une crevaison. Comble de malchance pour le Timbuli Racing, Marc Basseng était, presque simultanément, frappé par le même sort. Le constat était pire encore pour Patrick Huisman, lequel subissait par deux fois les affres de la crevaison avant de renoncer.

Si bien qu’après la première salve de ravitaillements, l’Audi R8 LMS de Stippler-Stuck-Stuck se voyait nantie d’un avantage de près de deux minutes sur la voiture sœur de Haase-Primat et la Porsche 911 GT3 R/Falken de Ragginger-Asch. Egalement victime d’une crevaison, la Mercedes SLS de Bastian-Seyffarth n’en occupait pas moins le 4e rang, précédant de peu la BMW Z4 GT3/H&R de Wlazik-Margaritis-Kentenich.

Nettement moins à l’aise que son équipier, Harold Primat chutait au classement tandis que la Z4 GT3/H&R se voyait pénalisée d’un tour pour dépassement sous drapeau jaune.

A mi-course, le trio Stippler-Stuck-Stuck était toujours fermement accroché à la première position, la paire Bastian-Seyffarth ayant, pour sa part, pris le meilleur sur le tandem Ragginger-Asch pour la seconde place.

Jürgen Alzen et Artur Deutgen, auteurs d’une superbe prestation, hissaient leur Ford GT au 4e rang devant l’Audi de Haase-Primat. La 2e série de pit-stops redistribuait quelque peu les cartes. Ainsi, si l’Audi R8 LMS de Stippler-Stuck-Stuck demeurait autoritairement au commandement, la Porsche/Falken de Ragginger-Asch récupérait la 2e position tandis que la seconde Audi/Phoenix, menée à la cravache par Christopher Haase, retrouvait la 3e marche du podium.

Un podium qui n’allait plus changer, la course étant fort logiquement stoppée au drapeau rouge suite à la tragédie ayant frappé le malheureux Wolf Silvester. Auteurs d’une folle remontée, Norbert Siedler, Marco Seefried et Marc Basseng offraient la 4e place au Timbuli Racing, précédant les Mercedes SLS/Rowe Racing de Bastian-Seyffarth et Zehe-Hartung-Rehfeld.

Lauréats en classe Cup 2, Christopher Mies, Kevin Estre et Adam Osieka décrochaient avec leur Porsche 911 GT3 une superbe 7e place, devançant la seconde Porsche/Timbuli de Brück-Hennerici-Basseng.

Victime d’une sortie en fin d’épreuve, la Ford GT de J.Alzen-Deutgen était tout de même classée 15e tandis que la BMW Z4 GT3 de Wlazik-Margaritis-Kentenich, vu sa pénalité, devait se contenter du 20e rang.

Prochaine manche prévue le samedi 20 juillet.

Les photos sont ici.

Fabrice Bergenhuizen