Le temps d’une course, Jörg Bergmeister a délaissé le baquet de sa Porsche 997 GT3-RSR des Lizards pour celui de la GT3-RSR du Trackspeed Racing. L’Allemand disputera ses secondes 24 Heures de Spa après avoir roulé en 2004. Leader du championnat ALMS, Jörg compte bien franchir la ligne d’arrivée le premier dimanche à 16 heures. A l’issue des essais, la Porsche Trackspeed a réalisé le 3ème temps de la catégorie, derrière deux Ferrari F430. A quelques heures du départ, la confiance est de mise chez Jörg :

Erin Sweeney : Jörg, comment se passe ton début de week-end au sein du Trackspeed Racing ?

« Très bien ! L’ambiance est bonne et toute l’équipe est très professionnelle. A Oschersleben je leur avais dit que je serais heureux de piloter pour l’équipe aux 24 Heures de Spa, et me voici ! »

Quelques mots sur tes équipiers ?

« Je connaissais déjà Tim Sugden et David Ashburn. J’ai roulé avec David en Allemagne il y a quelques semaines, déjà en FIA-GT. Quant à Stéphane Ortelli, nous sommes adversaires depuis pas mal d’années et c’est la première année que nous sommes sur la même auto. Déjà en 2004, nous étions dans le même team à Spa. »

Quels sont les objectifs du team pour la course ? Les essais n’ont pas été trop compliqués vu la météo ?

« Nous avons eu des problèmes avec le set up lors des essais et nous n’avons pas eu beaucoup de temps pour tester la voiture dans de bonnes conditions. Mais je suis optimiste pour la course. Je pense que nous pouvons faire un bon résultat. Vu la météo changeante depuis le milieu de la matinée, il faut s’attendre à une course compliquée »

Spa est un tracé que tu apprécies ?

« Oui, ce circuit est un de mes préférés et j’adore les courses de 24 heures. Cela fait plusieurs années que je n’ai pas piloté à Spa et je savoure ce moment ».

Comment se passe ta saison aux Etats- Unis?

« Je ne peux pas me plaindre ! (Rires) Le wek-end dernier, nous avons remporté la course de Lime Rock avec une belle 5ème place au scratch. Nous avons gagné toutes les courses depuis le début de saison, excepté les 12 Heures de Sebring où nous avons terminé seulement 4ème. C’est dommage car une des deux courses les plus importantes de l’année avec Petit Le Mans ».

L’ambiance est totalement différente outre-atlantique ?

« Oui et il n’est pas facile de faire une comparaison. Le niveau est très élevé dans les deux séries. La sécurité des circuits là-bas est la même qu’il y avait en Europe il y a vingt ans. La piste se situe tout près des murs, donc il faut faire attention à ne pas sortir car l’erreur se paie très chère ».

Le niveau est tout de même plus relevé aux Etats-Unis ?

« C’est difficile de comparer le niveau entre l’Europe et les Etats-Unis. Il y a quelques courses en Europe comme Les 24 Heures du Mans où on voit un niveau supérieur avec des équipes et des pilotes de haute volée. Le Mans est une course bien particulière. Chaque série a ses caractéristiques bien spécifiques. Il est vrai que la bataille fait rage en American Le Mans Series avec diverses autos. Par contre, il est bien plus difficile de gérer les pneumatiques en ALMS, compte tenu de la spécificité des tracés ».

Serais-tu intéressé pour piloter un prototype LMP1 ?

« j’ai déjà piloté des prototypes et j’ai même gagné le championnat Grand-Am en 2006. Pour le moment, je me concentre sur ma saison avec Porsche en ALMS. C’est sûr que j’aimerais de nouveau piloter un proto ».

Tu es associé à Porsche depuis de nombreuses années. C’est une belle confiance du constructeur allemand, non ?

« C’est certain. J’ai piloté en Formula Open en 1995, où j’ai terminé second A la fin de l’année, l’équipe pour laquelle je roulais avait prévu de créer une équipe de juniors. Pour pouvoir être intégré dans cette équipe, il fallait que je participe à une finale et heureusement je l’ai gagné ! Quelques années plus tard, j’ai roulé en Porsche Carrera Cup, durant quatre saisons d’affilée. J’ai remporté le championnat en 2000. Deux plus tard, j’ai signé un contrat avec l’Usine Porsche, et depuis j’ai gagné les 24 Heures Du Mans et l’American Le Mans Series à trois reprises. Maintenant, je me concentre sur le championnat de cette année en American Le Mans Series et j’espère bien ajouter un 4ème titre à mon palmarès. Je suis ravi que Porsche me fasse confiance depuis maintenant pas mal d’années ».

Tu as prévu de faire d’autres courses en Europe cette saison ?

« Non, je n’ai pas prévu de faire de nouvelles courses en Europe mais tout est possible. L’année passée, une équipe m’a appelé le mercredi pour me demander si je pouvais disputer une course le lendemain ».

Propos recueillis par Erin Sweeney