Ce week-end, Benoît Tréluyer tentera de décrocher une troisième victoire de rang dans la Sarthe. Pour y parvenir, il comptera sur l’excellence de l’écurie Audi Sport, sur le brio de ses équipiers André Lotterer et Marcel Fässler, ainsi que sur les préceptes de Henri Pescarolo. Explications.
A compter de ce mercredi, Benoît Tréluyer et ses équipiers André Lotterer et Marcel Fässler entrent en piste pour défendre leur titre. Invaincu dans la Sarthe depuis l’édition 2011, ils font figure de favoris même s’ils sont les premiers à mesurer l’ampleur de la tache qui les attend tant l’adversité est cette année encore très relevée, que ce soit au sein même de l’écurie Audi ou en provenance de Toyota. Pour signer une troisième victoire de rang, ils s’appuieront sur leur R18 e-tron quattro encore bonifiée par rapport à l’an passé, sur la maîtrise totale de l’écurie Audi Sport, sur leur grande complicité, sur l’indispensable petit coup de pouce du destin et, concernant le Français, sur les enseignements de Henri Pescarolo.
« Pour s’imposer dans la Sarthe, il faut la voiture pour gagner, mais il faut aussi que le pilote ait reçu la bonne formation, martèle Benoît. Et pour rouler dans ce type de voiture, la « formation Pescarolo » est la meilleure au monde ! Henri, c’est la référence. Il m’a appris tous les fondements et m’a donné ma chance au Mans. La base de ma réussite aux 24 Heures, c’est lui ! La façon dont je gère mes courses en endurance vient de ce qu’Henri m’a appris et je m’y tiens. Ses conseils m’ont permis de grandir, de mûrir. Aujourd’hui, j’espère qu’il considère mes victoires un peu comme les siennes. C’est un grand monsieur que j’estime énormément ! »
Une estime réciproque qui n’a fait que grandir au fil des ans. Ainsi, ce prochain week-end, le quadruple vainqueur de l’épreuve (1972, 73, 74 et 84), l’homme aux 44 participations (33 comme pilote et 11 comme patron d’écurie), ne perdra rien de l’évolution de son ancien poulain.
« Quand j’ai décidé de mettre un terme à ma carrière de pilote, j’ai décidé de reporter toute mon énergie au service des pilotes de la filière Elf. Benoît faisait partie des bons éléments que nous avons sélectionnés, puis formés. Il a poursuivi en monoplace où il a réalisé de très belles choses, mais les portes d’accès à la F1 ne se sont jamais ouvertes. C’est regrettable, mais l’endurance y a gagné un élément de tout premier ordre. Benoît est un pilote très brillant, très sérieux en qui j’ai toujours eu une grande confiance. Comme je le dis toujours, pour gagner au Mans, il faut être aussi rapide qu’un pilote de F1 quand c’est nécessaire, il faut être intelligent et savoir adapter son pilotage selon l’évolution de sa voiture, de ses pneus, du déroulé de la course. Et il faut aussi être bien dans sa tête et savoir faire passer avant les siens, les intérêts de sa voiture et de son équipe. Benoît possède toutes ces qualités ! »
Quand les deux hommes se revoient dans un cadre privé ou lors d’événements spéciaux comme en ce jour de juin dans les locaux du journal L’Equipe, c’est toujours en direction du Mans que se porte leur regard et se dirige leur conversation.
« Une voiture pour s’imposer, un équipe efficace pour bien la gérer, des équipiers capables de vous aider à la faire gagner, Benoît a tout cela chez Audi Sport… Et en plus, les pilotes de l’ouest de la France ont toujours mis un point d’honneur à briller dans cette course qui restent pour eux une grande épreuve régionale alors que sa notoriété est planétaire », conclut le Grand Henri non sans humour.
Le natif d’Alençon qui s’apprête à retrouver ses nombreux fans locaux sait de quoi parle son aîné. Dimanche, c’est pour Audi mais aussi pour ces derniers qu’il tentera d’aller décrocher un troisième succès dans la Sarthe. Un succès qui, le cas échéant, le rapprocherait encore un peu plus de son précepteur…
Source : Benoît Tréluyer