ORECA fête cette année son 40ème anniversaire. Entre Hugues de Chaunac et Le Mans, il y a comme une “love story” qui dure depuis près de 20 ans, que ce soit directement ou indirectement. Pour fêter cet anniversaire, Hugues de Chaunac vous proposera une chronique quotidienne sur les 24 Heures du Mans afin de vous faire part d’anecdotes variées sur cette course si particulière. Le Président du Groupe ORECA débutera ses chroniques dès demain avec les 24 Heures du Mans 1977 où il s’occupait de l’Alpine-Renault de Guy Fréquelin, Didier Pironi et René Arnoux. Rendez-vous demain à 10 heures pour en savoir plus…
Laurent Mercier
Les 24 Heures du Mans, c’est toujours une épreuve à part et ça l’est encore plus en 2013. Le Mans est en effet au cœur des 40 ans d’ORECA, un clin d’œil plus que sympathique. ORECA compte dix-huit participations dans la Sarthe : nous avons donc passé près d’une année sur deux à vivre cette épreuve légendaire de l’intérieur !
« Le Mans, c’est une histoire très personnelle et particulière. Il s’agit certainement de la course pour laquelle j’ai la plus grande passion et le plus d’affection. C’est magique et mythique, avec une atmosphère si spéciale qu’il est toujours diffi cile de la décrire. Cette atmosphère est unique et je ne m’en lasserai jamais. Le Mans est une épreuve toujours aussi belle et attirante.
« Ma première visite, ce devait être au début des années 1970. L’époque Matra est celle qui m’a le plus marqué : l’empreinte laissée a été incroyable, à la mesure de l’engouement populaire. Pour moi, les Matra étaient des voitures magiques. Le Mans était une épreuve magique. Je me souviens encore de Jean-Luc Lagardère courir après la victoire : c’était un instant magique. Et si Matra y a acquis ses lettres de noblesse, Matra a aussi participé à créer la légende du Mans. C’est ce qui m’a fait rêver. A cet instant, dans cette tribune, j’ai rêvé d’être un jour un acteur des 24 Heures…
« Aujourd’hui, ORECA compte 18 participations au compteur. C’est exceptionnel et je n’aurais osé l’imaginer. La première fois en tant que team manager, je vivais un rêve. J’étais dans une sorte d’inconscience tellement j’étais heureux. Ce n’était que du bonheur !
« Le Mans me prend toujours autant aux tripes. Chaque année, il y a un objectif important et, un peu comme tout sportif, je suis concentré sur cet objectif. Mais si je ne profi te peut-être plus autant du mythe, je ne me pose pas la question de savoir si je reviendrais l’année d’après. La réponse est évidente : c’est un rendez-vous incontournable… dont on devient « addict ». Il y a eu des joies et des peines quand les objectifs n’ont pas été atteints. Mais après ces disputes, nous nous sommes toujours réconciliés. Le Mans est une course qui vous séduit, mais qui se refuse souvent à vous. C’est aussi cela qui fait sa magie.»
Source : ORECA