La famille Brabham ressemble de plus en plus à une dynastie. Le père, Jack, fut champion du monde de Formule 1 et l’un de ses fils, Geoff, a remporté les 24 Heures du Mans en 1993. C’est maintenant au tour d’un autre fils. En effet, David faisait partie de l’équipage Peugeot victorieux dans la Sarthe en juin dernier, mais c’est dans une Acura qu’il poursuit la saison 2009…
Quelle a été ta première pensée quand ta voiture a franchi la ligne d’arrivée aux 24 Heures du Mans ?
« Les pensées se sont toutes bousculées en même temps, mais j’étais si content pour l’équipe, mes coéquipiers et pour moi de remporter cette victoire. Gagner a plutôt été un soulagement pour moi. »
Que signifier la victoire au Mans pour toi après une saison 2008 aussi réussie ?
« Cela signifie beaucoup pour moi puisque je considère Le Mans comme ma course la plus importante de l’année et être victorieux au cours des 3 dernières années, deux fois avec Aston Martin en GT1 et cette année en LMP1 avec Peugeot, montre que j’ai fait de bonnes courses. Quant à 2008, ce fut une année si exceptionnelle que je me demandais comment je pourrais en connaître une meilleure, mais gagner au classement général est la cerise sur le gâteau. »
Quelle a été ta relation avec tes coéquipiers au Mans ?
« Je me suis bien entendu avec Alex et Marc et j’ai beaucoup apprécié de travailler avec eux. »
Avant Le Mans, la voiture n°9 était considérée comme la plus lente, qu’en penses-tu?
« Que c’était vrai! Car en fait, nous étions sur une stratégie différente : nous nous sommes attachés à avoir une course parfaite sans chercher la vitesse à tout prix et cette solution s’est avérée la meilleure. »
Quelle est la principale différence entre les voitures à moteur diesel et à moteur essence ?
« Les plus grosses différences sont la répartition du poids et la façon dont la puissance arrive. Le diesel a beaucoup de couple et de puissance comparé aux voitures essence. »
Quels sont tes objectifs pour les courses à venir en ALMS ?
« C’est simple, remporter toutes les courses parce que c’est ce dont nous avons besoin pour gagner le championnat. »
N’est-ce pas frustrant de n’avoir qu’un seul véritable concurrent en LMP1 ?
« Bien sûr, on voudrait se battre contre plus de voitures, mais la situation est ainsi et la bagarre entre les deux Acura est très serrée à chaque course, ce qui est très sympa. »
Quels sont les développements sur lesquels tu travailles actuellement avec Acura ?
« Aucun pour le moment car nous sommes encore en train d’apprendre à connaître la voiture et à en tirer le maximum. »
Aimerais-tu qu’Acura s’aligne au Mans l’an prochain ?
« Seulement si elle est compétitive. »
Tu cours pour deux constructeurs cette année alors que beaucoup de bons pilotes ont du mal à trouver un volant. Comment l’expliques-tu ?
« Je me sens très chanceux de pouvoir avoir deux volants de qualité en même temps. J’ai connu une très bonne année l’an dernier, ce qui m’a aidé à montrer ce que je peux faire et j’ai aussi beaucoup d’expérience. Je me conduis aussi de manière professionnelle, ce qui semble marchait pas mal pour moi. »
Quel est le suivant dans la famille Brabham ?
« Mon frère Geoff a un fils qui se débrouille bien en karting en Australie et mon fils fera aussi du kart cette année ! Donc il y a encore des Brabham en réserve !!! »
David est en tête de la catégorie LMP1 en American Le Mans Series, mais la bataille entre les Acura devrait faire rage jusqu’à la fin de la saison.
Propos recueillis par Cécile Bonardel