Il y a quelques jours, le team de Pierre Bruneau a organisé une séance d’essais pas comme les autres. Pour fêter son “jubilé”, Pierre Bruneau avait réuni avec son complice Marc Rostan ses amis, sa famille et son équipe sur le circuit de Lurcy Levis. Pierre nous adressé un mot suite à ce jubilé.
Les trois prototypes du team étaient en piste : la Debora (Nissan) et la Pilbeam MP84 chassis alu (moteur JPX) ainsi que la Pilbeam MP91 LMP2 chassis carbone (moteur Judd de plus de 500 CV) étaient présents et parfaitement préparés par Malti Compétition.
Marc et moi-même nous sommes relayés pour amener les invités. Un proto est sensé être une bi-place… nous l’avons prouvé. Mister Mike Pilbeam lui-même, concepteur de l’auto, 76 ans est venu pour cette journée d’exception ; Aux côtés de Marc Rostan, il a pu vivre ce qu’il fait subir aux pilotes… Nous lui avons même confié le volant du proto.
Cette journée hors du temps, avec des baptêmes de piste (une Caterham, une Porsche, une Nissan boostée,…de nos invités), des tours accompagnés ont permis aux mécaniciens de monter dans les protos du Mans et aux ingénieurs de percevoir quelques effets des G latéraux. Juste retour des choses et moment inoubliable pour tous.
La longue ligne droite de Lurcy a permis de montrer les capacités des protos, un peu comme sur la ligne droite des hunaudières. Deux de ces protos (la Debora et la Pilbeam MP91) ont fait les 24 Heures du Mans ; les trois ont participé aux championnats internationaux de sport proto avec des victoires (comme aux 1000 km de Monza, Brno…) et des titres de vice champion Le Mans Series ou FIA Sportscar au cours de ces 15 dernières années.
Merci à tous ceux qui ont participé à cette aventure partie de la simple volonté de faire les 24h du Mans avec notre team. Merci à Julien Tourillon qui a préparé les autos, Merci à Bernard Tironneau (mon associé chez Malti) sans qui je n’aurais pas commencé cette histoire, Merci à Gilles Simon l’ingé mécano aux doigts d’or, Merci à Mike Pilbeam, Merci à Marc Rostan le complice pilote depuis le début de l’histoire avec qui nous avons eu les plus belles victoires (à Barcelone la 1ère course du team… elle a naturellement un goût particulier), merci à l’ingé Erick Rapiau, à François Reydel, merci aux mécaniciens aux pilotes Jean Philippe Peugeot, Chris Mc Allister, Jean-François Yvon… Arturio Merzario, …., Merci à tous les partenaires et amis venus nous soutenir au cours de ces années.
Merci à ma famille, mes enfants qui ont pu voir de l’intérieur ce qu’est un proto.
Voici quelques photos de cette journée qui restera dans notre coeur pour cloturer une tranche de vie motivée par la passion, par l’histoire d’une petite équipe qui a gravi un à un les échelons pour parvenir à son objectif : participer (plusieurs fois !) aux 24 Heures du Mans. Ce ne fut pas toujours facile, les organisateurs parfois décourageants, mais la passion était la plus forte et nous garderons surtout les moments forts comme cette arrivée aux 24H 2007 en même temps que les deux Audi victorieuses. Il fallait surtout y croire et nous l’avons fait en constituant ce team en 1999 (99 : notre numéro fétiche des débuts).
Aujourd’hui le flambeau est repris par Malti avec Julien Tironneau qui poursuit l’histoire à Maurecourt et entretient les autos dans différentes disciplines : Tour Auto, VdeV, et pourquoi pas WEC …
Cette journée fut un moment de grâce, hors du temps, pour nous souvenir aussi. J’espère avoir rendu un peu ce que chacun a su donner.
Bien sportivement
Pierre Bruneau