Pole, victoire et record du tour : Tim Verbergt, Damien Dupont et Bert Redant ont rentré un carton plein au terme de la course d’endurance du BRCC qui clôturait le Trophée de Bourgogne. Un bonheur ne venant jamais seul, Michael Schmetz et Pierre Grivegnée ont complété l’impressionnant tir groupé des Aston Martin du GPR Racing ! Et au championnat, les positions sont très serrées, après ce meeting bourguignon réussi sur toute la ligne !
S’élançant en pole, Tim Verbergt sait qu’il n’a pas le choix : il doit exploiter pleinement le potentiel de l’Aston Martin Vantage GT3 afin de creuser l’écart et de compenser les 8’40” imposés pour les pitstops à sa monture évoluant en classe GT Pro Evo. Le sociétaire du GPR Racing mène grand train devant Michael Schmetz (Aston Martin DBRS9) et Jeffrey Van Hooydonk (Dodge Viper), confronté hélas à des ennuis de freins puis contraint de renoncer après une heure de ronde, radiateur crevé par une pierre. Frédéric Bouvy et la Porsche RSR de ProSpeed Competition lui succèdent au 3e rang, tandis que Maarten Makelberge connaît une entrée en matière plus difficile sur l’Audi R8 de PK Carsport et concède un tour de retard.
Schmetz très combattif
Le leader est un des premiers à s’arrêter et son team choisit de ne pas se presser outre mesure durant ce pitstop (3’10”). Michael Schmetz en profite pour s’installer au sommet d’une hiérarchie où Sarah Bovy (BMW 1M Silhouette) occupe un rang très en vue grâce à un relais particulièrement convaincant. Alors que les meneurs se succèdent dans la pitlane, la jeune lauréate du Junior Trophy grimpe même jusqu’à la 2e place, juste avant de céder le volant à Jean-Christophe Montant.
Comme souvent dans les épreuves de longue haleine, le classement évolue sans cesse au gré des ravitaillements. Bert Longin pointe en tête, puis Michael Schmetz reprend son bien tandis que Damien Dupont se hisse au niveau de son chef de file Tim Verbergt en alignant des tours sur un tempo très élevé.
Aux deux tiers de la distance, les pilotes Aston Martin mènent la danse, Michael Schmetz précédant Damien Dupont d’une demi-minute. Un cran plus bas, Damien Coens (Porsche RSR) et Anthony Kumpen (Audi R8 LMS) s’expliquent pour la 3e place, séparés par une vingtaine de secondes.
On trouve ensuite Dylan Derdaele (Porsche 997 Cup) et Franck Thiers (Ferrari 458 Challenge) en pleine bagarre pour le leadership en GT Cup, puis Dirk Van Elslander (Porsche 997 Cup), Michael Albert (Porsche 997 Cup, 1er en GT Challenger), Christophe Contre (BMW M1 Silhouette) et Edouard Mondron (Ginetta G50, 1er en GT Light).
La victoire en Tourisme ne peut plus échapper à la SEAT Leon Supercopa ProSpeed Competition de Sven Van Laere-Kris Van Kelst-Christoff Corten puisque les deux voitures du team Allure ont connu des soucis (abandon pour bris de pompe de direction assistée pour Kevin Caprasse-Grégory Paisse, gros retard dû à une sortie de piste dès le 2e tour pour Nicolas Jussy-Nicolas Léonard).
A l’attaque dès le départ !
La dernière salve des ravitaillements permet de vérifier que les teams ont – bien – retenu les leçons du meeting de Zolder : tous négocient parfaitement cette ultime étape et relancent leurs pilotes pour l’ultime run en respectant quasi à la seconde les temps impartis selon les catégories. A moins d’une demi-heure de l’arrivée, Michael Schmetz est le dernier des ténors à s’engouffrer dans la pitlane et quand son ailier Pierre Grivegnée reprend la piste, il aperçoit directement dans ses rétros la calandre de l’autre Aston Martin pilotée par Tim Verbergt.
Un tour plus tard, l’ancien multiple champion de Belgique est devant et il ne sera plus rejoint jusqu’au drapeau à damier : « Quelle belle victoire », s’exclame-t-il en s’extrayant du baquet de sa superbe monture récemment couronnée en International GT Open. « Avec Damien et Bert, nous devions tourner une seconde et demie plus vite au tour que nos adversaires directs pour compenser le temps supplémentaire passé au stand. Dans ces conditions, nous avons attaqué dès le départ… et c’est toujours plus gai de s’imposer au terme d’une belle bagarre. »
Médaillés d’argent, Michael Schmetz et Pierre Grivegnée admettent sportivement la suprématie de leurs équipiers, tout en soulignant que leur propre mission était quasi impossible : « Une génération sépare ces deux Aston Martin… et sur la piste, l’écart est de plus en plus net », constatent-ils, non sans ajouter que la situation pourrait évoluer prochainement…
Suspense garanti
Le podium est complété par Frédéric Bouvy, Damien Coens et Didier Grandjean qui attendaient un coup de main de… la météo : « Avec un peu de pluie, les cartes auraient été redistribuées car notre Porsche se montre redoutable dans ces conditions. Mais nous réussissons quand même une bonne opération au championnat ! »
Effectivement, les pilotes de la belle 911 RSR bleue reviennent dans le sillage immédiat des vainqueurs de Zolder, finalement 4es en Bourgogne devant les vainqueurs en GT Cup Dylan Derdaele et Kenneth Heyer : « Nous avons fait le pari de garder le même set de pneus durant plus de deux heures mais à la fin, ils étaient morts », explique le jeune Allemand.
Les frères Hans et Frank Thiers viennent ensuite, précédant les lauréats de la classe GT Challenger Michael Albert-Martin Van Hove, aussi réguliers que brillants sur leur Porsche 997 Cup, Claudie Tanghe-Dirk Van Elslander sur la Porsche MExT, Sarah Bovy-Jean-Christophe Montant-Christophe Contre sur la Silhouette BMW, et les frères Edouard et Guillaume Mondron qui imposent la Ginetta G50 en GT Light.
Au terme de ce Trophée de Bourgogne, l’écart en tête du championnat doit faire le bonheur des fans de suspense : Kumpen-Longin-Makelberge, Bouvy-Coens-Grandjean et Derdaele-Heyer sont groupés en deux points, suivis à très courte distance par Albert-Van Hove et Schmetz-Grivegnée.
Comme Mondron-Mondron, Thiers-Thiers, Verbergt-Dupont-Redant, Bovy et Jussy-Leonard ne sont pas loin, le prochain rendez-vous dans le cadre de Spa Euro Race vaudra son pesant d’or !
Classement : 1. Verbergt-Dupont-Redant (Aston Martin Vantage), 129 tours ; 2. Grivegnée-Schmetz (Aston Martin DBRS9) à 1’09”871, 1ers en GT Pro ; 3. Bouvy-Coens-Grandjean (Porsche 911 RSR) à 1 tour ; 4. Kumpen-Longin-Makelberge (Audi R8 LMS) à 2 tours ; 5. Derdaele-Heyer (Porsche 997 Cup) à 4 tours, 1ers en GT Cup ; 6. Thiers-Thiers (Ferrari 458 Challenge) à 5 tours ; 7. Albert-Van Hove (Porsche 997 Cup) à 6 tours, 1ers en GT Challenger ; 8. Tanghe-Van Elslander (Porsche 997 Cup) à 7 tours ; 9. Bovy-Montant-Contre (BMW 1M Silhouette) à 8 tours, 1ers en Silhouette Pro Evo ; 10. Mondron-Mondron (Ginetta G50) à 9 tours, 1ers en GT Light… 15. Van Laere-Van Kelst-Corten (SEAT Leon Supercopa) à 14 tours, 1ers en Tourisme Pro Evo ; etc.
Au championnat : 1. Kumpen-Longin-Makelberge 83 ; 2. Bouvy-Coens-Grandjean 82 ; 3. Derdaele-Heyer 81 ; 4. Albert-Van Hove 77 ; 5. Grivegnée-Schmetz 75; 5. Mondron-Mondron 70; 6. Thiers-Thiers 69 ; 7. Dupont-Redant-Verbergt 61 ; 8. Bovy 59 ; 9. Jussy 57; 10. Van Laere 55, etc.
Source : BRCC