L’édition 2013 du Donington Historic Festival, qui s’est déroulé du vendredi 3 mai au dimanche 5 mai, a connu un réel succès populaire avec environ 20000 spectateurs.
Ce meeting consacré aux véhicules historiques -l’un des plus importants outre-Manche avec la Silverstone Classic, le Goodwood Festival of Speed et le Goodwood Revival- a été malheureusement endeuillé le dimanche par le décès de Christian Devereux lors d’une course de Historic Touring Cars. La Mini Cooper S 1965 du pilote britannique est entrée en collision avec une autre voiture et Christian Devereux est décédé des suites de ses blessures.
Duncan Wiltshire, Organisateur du meeting et Président de Motor Racing Legends : «C’était la troisième édition du Donington Historic Festival, et la première à se dérouler sur trois journées. Dimanche matin nous étions très fiers du grand nombre de spectateurs, de la qualité des courses et des différentes expositions, de même que de l’ambiance conviviale qui rend cet évènement si particulier. Cependant, bien sûr, tout ceci devient dérisoire à la lumière de la tragédie de l’après-midi. En ce moment, les pensées des organisateurs du Donington Historic Festival vont à la famille et aux amis de Christian Devereux, et de tous ceux qui ont été affectés par l’accident. Nous tenons à remercier Donington Park, le HSCC, les services d’urgence et les commissaires et tous ceux qui nous ont aidés après l’accident de dimanche, pour avoir géré une situation très diffcile d’une manière très professionnelle.»
Le Donington Historic Festival, en dehors des diverses expositions et manifestations organisées dans les paddocks et dans l’enceinte du circuit -1000 voitures étant présentées au travers des clubs et des exhibitions-, présentait 13 plateaux différents et a offert aux spectateurs 18 courses.
Ces 13 plateaux étaient : le Challenge E-Type réservé aux Jaguar E, la Formula Junior, lA Pre-63 GT, le HTCC Touring Cars, le HGPCA Nuvolari Trophy (des voitures de Grand Prix avant 1940), la U2TC Touring Cars, le RAC Woodcote Trophy (voitures de sport et GT avant 1956), le HSCC Historic F2, les 1000 Km (Sport-Protos avant 1972), le Group C Racing, le Stirling Moss Trophy (Sport-Protos avant 1961), le Masters Touring Cars et le Masters Gentlemen Drivers.
Le Festival a également rendu hommage à Ayrton Senna, sept des F1 pilotées par le pilote brésilien étant présentes à Donington, dont la JPS Lotus 97T noir et or avec laquelle le triple Champion du Monde de F1 remporta sa toute première victoire en Grand Prix, à Estoril en 1985.
La Royal Air Force a également apporté son concours avec plusieurs passages des appareils de la RAF Battle of Britain Memorial Flight. Kevin Wheatcroft, propriétaire du circuit de Donington Park, a également contribué au meeting en faisant plusieurs tous de circuit avec une réplique de la Mercedes -Benz W125 de Grand Prix.
Parmi les épreuves les plus en vue du meeting, outre la course du Group C Racing dont nous avons parlé ici, on notera le doublé des Lola T70 dans la course des « 1000 Km » -courue en fait sur une durée de une heure-, la Lola T70 Mk3B de Leo Voyazides/Simon Hadfield devançant la Lola T70 de Stretton/ Tromans et la Ferrari 512M de Paul Knapfield, celle de la Jaguar D des spécialistes de l’Historique Carlos Monterverde et Gary Pearson dans le Woodcote Trophy, celle de la Lister Costin de Roger Ward et Alex Buncombe dans le Stirling Moss Trophy et celle de Jacky Oliver/Gary Pearson et de leur Ferrari 250 SWB dans le Pre-63 GT.
Vous retrouverez tous les résultats là et les photos de Jon Bunston (www.F1-Photo.co.uk ) ici
Claude Foubert