Fin juin, l’Automobile Club de l’Ouest avait donné rendez-vous aux constructeurs pour une réunion technique. Une ? Non, trois réunions en fait : la première consacrée à l’avenir du GT, la seconde dédiée au futur de la catégorie LMP2 et la troisième, très attendue, concernant le LMP1. A cette occasion, le nouveau Directeur des Sports de l’ACO était présent, Vincent Beaumesnil en l’occurrence.
Le nom de Beaumesnil n’est pas inconnu du milieu du sport automobile puisque son père, Michel, avait été à l’origine du projet Inaltera avant de construire une F3 aux débuts des années 90. Il a ensuite assisté des équipes engagées aux 24 Heures du Mans, puis rejoint DAMS avec qui il est resté huit saisons. Il a rejoint l’ACO durant l’été 2006 et fait désormais partie du Comité Sport de l’ACO, en compagnie de Pierre Fillon, Jacques Leseur, Daniel Poissenot et Rémy Brouard.
Dans un communiqué de presse publié par l’ACO, le nouveau Directeur des Sports a dressé le bilan de ces trois réunions. Le GT étant en pleine mutation avec l’arrivée de nouvelles GT1 en 2010, le sujet était au centre des débats le lundi 29 juin, en présence des différents constructeurs intéressés par le GT1 et le GT2, ainsi que des manufacturiers pneumatiques. Scot Elkins, le nouveau responsable technique de l’ALMS était également de la partie, preuve que le championnat nord-américain travaille toujours en étroite collaboration avec l’ACO. Idem pou ce qui concerne le FIA-GT. « Nous travaillons en concertation avec Stéphane Ratel » a précisé Vincent Beaumesnil. Plusieurs questions ont été abordées, telles que l’adaptation des nouvelles GT1 aux courses de plus longue durée, les homologations ACO-FIA ou encore la réduction des coûts en GT2.
De réduction des coûts, il en a également été question le lendemain, pour le LMP2 cette fois. « L’objectif était simple et clair pour tous » poursuit Beaumesnil. « Lancer la LMP2 Low Cost version 2011, mais aussi, réduire les coûts dès 2010. Les motoristes potentiels de 2011 étaient tous là, ceux du GT2 mais aussi ceux des moteurs de production… »
Ce mardi 30 juin était décidément particulièrement animé puisqu’il s’est terminé par les discussions autour d’un thème important, celui du LMP1. Cette réunion était orientée sur la technique puisque seuls les ingénieurs sont venus donner leur point de vue : Audi, Peugeot, mais Oreca, Pescarolo ou encore… Ferrari ! Quatre sujets ont fait l’objet de discussions : l’équivalence, avec analyse des résultats, définition et précision aérodynamique, réduction des coûts et futures des voitures hybrides.
« Les discussions ont été très riches pour tout le monde » note Vincent Beaumesnil au moment de dresser le bilan. « L’écoute des uns et des autres était réellement de grande qualité. Franck Coppuck (Gordon Murray Engineering), l’un de nos consultants, a contribué à poser clairement les sujets et les solutions envisageables pour 2010 et 2011. Le but n’est pas de donner chaque année une nouvelle définition des châssis, de l’aérodynamique demandant des surcoûts à tous. Des équipes ont lancé, en 2009, une nouvelle voiture et il ne s’agit pas, non plus, d’annuler ce travail. »
Précisons que les constructeurs présents sont repartis avec une présentation d’un mode de communication, via intranet, réservé aux teams et aux organisateurs. Deux réunions seront désormais organisées chaque année, la prochaine ayant été fixée à octobre.
Anthony Megevand