Dans deux semaines, l’European Le Mans Series sera à Imola pour la première fois de son histoire (Une manche de l’ILMC s’y était toutefois déroulée en 2011). Après un meeting britannique pour le moins pluviueux, les 28 concurrents attendus en Italie peuvent espérer une météo plus clémente sur l’Autodromo Enzo et Dino Ferrari. Les habituels protagonistes seront en piste dans la catégorie reine sachant que la Lola B12/80 du HVM-Status GP est annoncée. Si la Lola devait être absente, il en serait à coup sûr terminé des espoirs de 24 Heures du Mans pour le team anglo-américain. On travaille dur du côté de chez HVM-Status pour assurer cette présence en Italie. Battu en Angleterre à cause de l’arrêt prématuré de la course, le Thiriet by TDS Racing aura à coeur de renouer avec la victoire sachant que l’équipe championne en titre devra composer ce même week-end avec le Championnat de France GT où les deux BMW Z4 GT3 seront en course. Le timing proposé ne permettra pas aux troupes de Xavier Combet de faire beaucoup de tourisme, les horaires entre les deux séries étant pour le moins rapprochés. C’est le Jota Sport qui arrivera aux commandes du championnat.

Rien à signaler en GTE si ce n’est l’arrivée de Patrick Long sur la Porsche 911 GT3-RSR/IMSA Performance Matmut aux côtés de Patrice Milesi. L’Américain remplace Wolf Henzler. Manu Collard devrait lui aussi avoir un week-end de Pentecôte bien chargé puisque le Parisien devra filer vers le Nürburgring où il prendra part aux 24 Heures au sein du Haribo Racing Team. Le plateau GTC grossit pour passer à 7 autos avec l’arrivée de la Lamborghini Gallardo du Kox Racing pour Peter Kox et Nico Pronk. Il y a quelques semaines, les Russes du SMP Racing nous confiaient leur envie de rouler dans une série Le Mans et il semble que l’équipe n’ait pas mis longtemps à se décider puisque trois Ferrari 458 Italia GT3 sont attendues dont l’une confiée à Fabio Babini. Sur ses terres, Autorlando n’est pas inscrit tout comme le Kessel Racing.

Laurent Mercier