Après McLaren et Audi, c’est au tour de Lamborghini de s’imposer en FIA GT Series, soit trois marques en quatre courses. Pour sa première apparition dans le championnat, la Lamborghini Gallardo FL2/Lamborghini Blancpain Reiter rafle la mise à l’issue d’une course sans faille pour Peter Kox et Stefan Rosina. Sur l’Audi R8 LMS ultra victorieuse la veille, Ortelli/Vanthoor n’ont pas démérité mais la #11 sera restée derrière jusqu’au drapeau à damier pour 448 petits millièmes. Durant les derniers tours, Laurens Vanthoor (Audi/WRT) aura eu beau tout tenter, et ce jusque dans l’ultime virage, mais le local de l’étape n’a pu trouver l’ouverture suffisante. L’accélération de la FL2 a fait la différence sur un tracé où la relance est privilégiée. La troisième marche du podium revient à l’Audi/Belgian Audi Club Team WRT de Stippler/Sandström. Quatrième hier, la McLaren MP4-12C/Sébastien Loeb Racing de Parisy/Zuber échoue à nouveau au pied du podium, devant l’Audi R8 LMS ultra/Team WRT. L’écurie belge place ses trois autos dans le Top 5.
Exceptée en fin de course, la Lamborghini Gallardo de Kox/Rosina aura connu une heure de course pour le moins tranquille avec un Peter Kox très en verve dès le feu vert suivi par Stéphane Ortelli. Le Néerlandais n’a cessé de creuser l’écart jusqu’au ravitaillement pour compter une avance de 6 secondes sur le Monégasque. Si tout le monde est passé sans encombre au premier virage, les premières minutes ont été pour le moins mouvementées. Parti en fond de grille, Sébastien Loeb s’est montré pour le moins incisif dès le départ en gagnant plusieurs positions mais l’Alsacien a touché la Mercedes SLS AMG GT3/Seyffarth Motorsport de Karun Chandhok. Si l’Indien a dû s’arrêter définitivement au Turn 3, le nonuple Champion du Monde WRC a pu poursuivre sa route avec une crevaison à l’avant gauche. Dès son retour en piste, le pilote de la #9 n’aura cessé d’aligner les tours rapides avant qu’Alvaro Parente n’en fasse de même. Finalement, l’équipage a rallié l’arrivée à la 9ème place. Le premier tour a été fatal aux deux Nissan GT-R GT3/Nissan GT Academy Team RJN, la #35 s’accrochant avec une Mercedes. La voiture sœur est repassée par son stand suite à une crevaison.
A chaque course sa pression pour Niki Mayr-Melnhof. Depuis Nogaro, l’Autrichien ne connaît guère des relais tranquilles. Le pilote de l’Audi/WRT #12 a une nouvelle fois eu maille à partir avec la concurrence menée conjointement par l’Audi/Novadriver de Carlos Vieira et la BMW Z4 GT3/BMW Team Brasil de Allan Kodhair. NMM a toutefois tenu la cadence avant de laisser son baquet à René Rast. L’Allemand a dès son entrée en piste mis la pression sur une autre Audi, en l’occurrence celle d’Anthony Kumpen (Phoenix Racing). Une fois l’ouverture trouvée, le triple champion Porsche Supercup a fait parler la poudre pour prendre plus de dix secondes d’avance sur le Belge, mais le temps perdu à tenter de passer l’Audi/Phoenix n’a pas permis de faire mieux qu’une 5ème place finale. La #12 termine derrière la McLaren MP4-12C/Sébastien Loeb Racing de Parisy/Zuber, auteurs d’une course solide.
Nouvelle victoire Mercedes et HTP Gravity Charouz en Pro-Am Cup, une fois de plus avec Sergei Afanasiev et Andreas Simonsen. L’équipage de la #2 s’est classé à la 7ème place, en précédant la BMW Z4 GT3/BMW Team Brasil de Bueno/Khodair. On trouve trois marques différentes dans le tiercé de tête Pro-Am avec Mercedes, Audi (Campanico/Vieira) et Lamborghini (Proczyk/Baumann). Seulement deux GT3 ont rallié l’arrivé en Gentlemen Trophy, la victoire revenant à la Mercedes/HTP Gravity Charouz de Petr Charouz et Jan Stovicek. Berezina dans le clan Ford, les deux GT abandonnant dans la première partie de course. Chez WRT, on s’est d’ailleurs fait une grosse frayeur à l’issue du ravitaillement de la #11 lorsque l’on a vu une roue baladeuse sur la piste à la sortie de la voie des stands. C’était en réalité la roue de la Ford GT #7.
La paire Ortelli/Vanthoor repart en tête du championnat avec 44 points, soit deux de plus que Stippler/Sandström. Kox/Rosina comptent 31 unités, tout comme Rast/Mayr-Melnhof. Après deux meetings, le Belgian Audi Club Team WRT s’affirme comme l’équipe la plus en forme de ce début de saison. Le team de Vincent Vosse, Yves Weerts et René Verbist totalise déjà 59 points, contre 38 au Sébastien Loeb Racing. Suivent le BMW Team Brasil (33), HTP Gravity Charouz (28) et Seyffarth Motorsport (14). Le Reiter Engineering ne marque pas de points, le team n’étant pas engagé à la saison. En Pro-Am Cup, Campanico/Vieira prennent les commandes (55 points) devant Afanasiev/Simonsen (45) et Baumann/proczyk (38).
Le prochain rendez-vous se tiendra début juillet à Zandvoort où le SLR devra se partager entre FIA GT Series et GT Tour. Il faudra donc trouver une solution pour aligner quatre McLaren MP4-12C le même week-end. On espère que cette victoire de la Lamborghini Gallardo FL2 fera que Blancpain Reiter va poursuivre son engagement dans le championnat.
Le classement de la course est ici.
Laurent Mercier