Le coup d’envoi de la saison FIA GT Series lors du week-end de Pâques a aiguisé les appétits du team Sébastien Loeb Racing. Première ligne en qualification, première victoire en course qualificative avant de prendre la tête de la course de championnat presque jusqu’au drapeau à damiers… Voilà une entrée en matière réussie et de quoi nourrir de légitimes ambitions ! Cette première manche a démontré la compétitivité des deux McLaren MP4-12C de l’équipe alsacienne, une réelle capacité d’adaptation aux circonstances et à la météo, et une détermination sans faille. L’heure est à la confirmation au moment d’aborder le deuxième rendez-vous à Zolder.

Zolder, deuxième étape 2013…

Situé en Belgique au cœur des Flandres à quelques kilomètres de Maastricht, ce tracé qui accueillait la Formule 1 dans les années 60 fête son 50e anniversaire cette année. Réputé rapide, le circuit long de 4 km fait alterner longues lignes droites et grandes courbes au milieu d’espaces boisés et à proximité de l’Albertkanaal. En plus de cet environnement plutôt humide, la météo se montre souvent capricieuse et pluvieuse.

Andreas Zuber, Alvaro Parente et Mike Parisy, déjà vainqueur en GT1 sur cette piste, connaissent bien ce tracé et sauront définir le meilleur set up tandis que l’expérience accumulée en conditions humide à Nogaro sera précieuse. Seul Sébastien Leob découvrira le circuit de Zolder, mais gageons que la capacité d’adaptation du nonuple Champion du Monde des Rallyes lui permettra de pointer aux avants postes dès ses premiers tours de roues flamands.

Le team Sébastien Loeb Racing pourra mettre à profit les deux séances d’essais libres vendredi pour adapter les réglages de ses McLaren MP4-1 C, avant de s’attaquer samedi matin au chrono lors la séance qualificative. La course de qualifications est, quant à elle, programmée en tout début d’après-midi et déterminera la grille de la course de championnat dont le départ sera donné dimanche 21 avril à 14h15.

Alavaro Parente (McLaren MP4-12C #9) : « Je suis assez confiant. La seule vraie inconnue à mon sens concerne la météo. Parfois il peut pleuvoir longtemps et de façon soutenue à Zolder… Nous devons encore progresser sur le mouillé, mais nous avons travaillé dur depuis Nogaro et tout devrait aller dans le bon sens. Nous visons donc un bon résultat… Seb ne connaît pas Zolder, il devra donc apprendre cette piste qui n’est pas facile mais je ne suis pas très inquiet sur ce point ! Nous tournons la page de Nogaro en tenant compte de ce qui nous a manqué pour mieux viser les gros points à Zolder. »

Mike Parisy (McLaren MP4-12C #10) : « Nous avons montré une belle pointe de vitesse à Nogaro, ce qui laisse présager de bonnes choses pour la Belgique. Nous avons encore une marge de progression sur les réglages sur piste humide, mais nous ne sommes pas loin de la vérité et nous pouvons compter sur la réactivité du team pour trouver le bon set up. Je pense que la voiture sera performante et globalement homogène sur ce circuit que je connais bien pour y avoir gagné l’an dernier. Je viens juste de monter sur le podium à Monza, justement au volant d’une McLaren. La dynamique est bonne… et nos objectifs sont élevés ! »

Source : Sébastien Loeb Racing