Vainqueur la veille, le team Sébastien Loeb Racing a connu une « course de championnat » mouvementée ce lundi. Longtemps leaders, Sébastien Loeb et Alvaro Parente ont écopé de deux pénalités. Quant à Andreas Zuber et Mike Parisy, ils ont effectué une belle remontée avant d’observer un drive throught. La belle performance d’ensemble de l’équipe alsacienne n’a donc pas été récompensée. Riche d’enseignements, ce week-end pascal a lancé une saison remplie de défis pour le Sébastien Loeb Racing qui a déjà décroché sa première victoire, hier. Si des petits réglages sont logiquement à faire, le team a montré son niveau de compétitivité !
Les réactions.
Dominique Heintz, team manager : « Ce week-end est plutôt positif : nous sommes dans le match ! Nous sommes performants : nous avons gagné la course qualificative non sans raison. Je suis content pour l’équipe car tout le monde fait du bon boulot. Nous sommes tous là pour apprendre : je le répète, mais nous sommes encore jeunes. Nous avons choisi un championnat très relevé, dans lequel tout se joue au détail…Gagner la première course est satisfaisant, mais à nous de progresser encore plus ! »
Sébastien Loeb (#9) : « Nous avons un peu souffert sur une piste humide : en fin de relais, l’auto était assez compliquée à piloter. Malgré tout, je suis parvenu à garder la première place. Après les deux pénalités, nous finissons hors du Top 10 : c’est dommage parce que nous avions clairement le potentiel pour gagner ou être sur le podium. Je ne veux retenir que le positif. Nous avons toujours été compétitifs, ce qui prouve que le team a bien travaillé. Personnellement, je suis aussi satisfait. J’attendais cette épreuve comme un révélateur et c’était important pour moi d’être dans le coup. Je n’oublie pas qu’il s’agit seulement de la première course du team à ce niveau en GT. Nous avons logiquement une marge de progression sur différents points. La performance est là. Nous allons capitaliser sur cette première expérience pour aborder dans les meilleures conditions le meeting de Zolder. »
Andreas Zuber (#10) : « Nous avons réalisé une belle qualification mais nous avons été privés des temps de la Superpole et nous partons 9e hier. Dans le peloton, Mike s’est beaucoup bagarré mais a subi un contact qui a provoqué une crevaison. Nous terminons 10e, ce qui ne reflète pas le niveau de performance, ni de notre équipage, ni de notre voiture. Aujourd’hui, je prends un bon départ, mais nous écopons d’un drive through pour non respect de la position de départ. Je vais regarder les vidéos car je ne sais pas ce qu’il s’est passé. Je suis déçu… Nous aborderons la prochaine course en attaquant au maximum ! Je suis heureux d’être dans ce team, qui est très pro ! C’est sans doute le meilleur team que j’ai connu dans ma carrière ! »
Mike Parisy (#10) : « C’est une entrée en matière qui aurait pu beaucoup mieux se passer. Nous n’avons pas eu de chance pendant tout le week-end. La décision de vendredi a anéanti toutes les chances de notre équipage. C’est dur de se relever d’un tel handicap dans un championnat de ce niveau. Après, au niveau de la deuxième course, nous avons plus souffert sous la pluie. C’est un week-end sans pour les points au championnat. Mais le niveau de l’équipe est clairement identifié sur le sec. Il nous faut un peu de réussite et travailler pour être encore plus près des autres concurrents. »
Le film de la course.
La joie de la première victoire lors de la course qualificative du team Sébastien Loeb Racing en FIA GT Serie a vite laissé place à la concentration et à la préparation de la course de championnat, d’autant que la météo, dès le warm up, est venue bouleverser la donne. Ainsi, c’est sous une pluie battante que le départ est donné, la direction de course imposant deux tours sous safety car pour permettre aux pilotes de prendre leur marque dans ces conditions délicates.
Parfaitement élancé, Sébastien Loeb conserve le bénéfice de sa première place et vire en tête. Un peu plus loin derrière, Andreas Zuber, au volant de la McLaren #10, prend le meilleur sur la Ford GT n°7 et vient se mesurer à l’ancien pilote de Formule 1 Ricardo Zonta. L’Autrichien poursuit sa remontée jusqu’au 6e rang !
Aux commandes, Sébastien poursuit sa route et contient les assauts de l’Audi #12 jusqu’au changement de pilotes obligatoire qu’il effectuera à mi-course. Désormais installé au volant de la McLaren #9, Alvaro Parente reprend la piste au plus vite mais ne parvient pas à ressortir devant l’Audi #12. Comme la veille, les deux hommes s’affrontent à coups de trajectoires et de freinages appuyés jusqu’à ce que, dans le trafic, un contact mette fin à ce duel. La McLaren MP4-12C prend l’avantage.
Aucun des deux équipages du Sébastien Loeb Racing ne pourra malheureusement défendre ses chances jusqu’au bout. Chacun est retardé par un drive through : non respect de la position au départ pour la #10, et débouclage des harnais avant l’arrêt complet de la voiture pour la #9, qui écopera ensuite d’une pénalité consécutive au contact d’Alvaro. Les deux autos du team finissent en dehors du Top 10, un résultat qui ne reflète pas le niveau affiché tout au long du meeting.
Source : Sébastien Loeb Racing