Dire que Pro GT by Alméras est présent à Barcelone pour les VdeV Endurance Series n’est pas tout à fait exact même si deux Porsche sont engagées sous la bannière Porsche Alméras dirigée par Jacques, le père de Philippe. Les deux structures sont bien différentes même si ce week-end Philippe est bien dans le baquet d’une Cup en compagnie de Matthieu Vaxivière et Jean-Louis Alloin. De quoi prendre ses marques avant une nouvelle saison bien chargée pour le maître d’œuvre du Pro GT by Alméras : « Pour Franck et moi, cette présence en VdeV Endurance n’est qu’un one-shot même s’il est prévu que Franck revienne à Estoril. Pour nous, la saison 2013 passera à nouveau par un triple programme avec GT Tour, Porsche Carrera Cup France et Blancpain Endurance Series. Porsche Alméras aura bien deux autos sur l’intégralité du championnat VdeV car c’est une série qui tient à coeur à l’équipe et aux pilotes. »
A quelques semaines du coup d’envoi de la saison, les équipages Pro GT by Alméras sont bouclés : « Romain Monti sera notre seul représentant en Cup’. Franck Perera et Philippe Giauque seront associés en GT Tour, de même que Eric Dermont et Enzo Guibbert. Quant à Erwin France et Franck Morel, ils rouleront en Coupe de France. Comme l’année passée, nous aurons deux Porsche 911 GT3-R en Blancpain Endurance Series avec d’un côté Perera/Dermont en Pro-Am Cup et Giauque/Armingol/Blugeon en Gentlemen. Nous verrons pour la course de 6 heures au Nürburgring si nous rajoutons un troisième pilote sur l’auto en Pro-Am Cup. La plupart de nos pilotes sont à nos côtés depuis des années. »
Il était initialement prévu que Pro GT by Alméras fasse ses débuts en European Le Mans Series et ne pas s’engager en Cup’. La donne a changé il y a peu : « Nous n’avons pas eu le choix. Il a fallu répondre aux chaises musicales de ces derniers temps. Romain est un très bon pilote et sa prestation de l’année passée lui permettait de faire de belles choses cette année en GT sachant qu’il avait le budget. Certains facteurs que l’on ne maîtrisent pas ont fait qu’il a fallu revoir la copie. Il n’est pas prévu qu’il roule en GT cette année, si ce n’est à Spa où il y a peut-être une possibilité. Il était prévu de faire quatre autos en GT Tour, deux en Blancpain et nous avions prévu de mettre l’ELMS à notre programme, ce qui nous aurait familiarisé avec une série Le Mans avant de voir plus haut. »
Malgré ces changements de dernière minute, Pro GT by Alméras peut se targuer d’avoir un nouveau beau programme : « Nous souhaitions faire une pause dans notre engagement en Cup’ et attendre la 991. Pour ce qui est du GT Tour, nous espérons monter le plus souvent possible sur le podium et on ne s’attend pas à avoir un niveau plus faible en Blancpain. Pour ce qui est de l’avenir, nous réfléchissons et il faudra faire des choix d’ici un an. Il faut vraiment avoir une pensée globale et réorganiser la catégorie GT3. Le GTE devrait rester au Mans et en FIA WEC, et le reste des championnats avec les GT3 (GTC). Pour nous, il n’est pas exclu de disputer la manche ELMS au Paul Ricard afin de prendre nos marques. Il va falloir voir comment les GT3+ vont être traitées dans les championnats Le Mans. Pour nous, les 24 Heures du Mans 2015 seraient la cerise sur le gâteau. »
A Barcelone, la seconde Porsche Alméras (Cup S) est partagée par Pierre Martinet, Gérard Tremblay et Franck Perera. La #67 de Alméras/Alloin/Vaxivière s’élancera de la 7ème place sur la grille de départ tandis que la #65 partira de la dernière ligne après avoir avoir vu son chrono des qualifications annulé.
Propos recueillis par Laurent Mercier