La cinquième manche de la VLN Langstrecken Pokal a de nouveau été particulièrement animée. A l’issue de 23 tours d’un spectacle total, Hans-Joachim Stuck, Marc Basseng et Frank Biela ont offert à l’Audi R8 LMS/Phoenix sa première victoire dans le championnat, une victoire éclatante qui met ainsi un terme à l’hégémonie du Manthey Racing. Les photos de la course sont ici.

Retardée d’une heure suite à un brouillard persistant, la séance qualificative souriait au Raeder Motorsport. En effet, Dirk Adorf, en état de grâce, signait une magnifique pole position en 8.09.748, démontrant une fois de plus l’énorme potentiel de la Ford GT aux couleurs Osram. Marc Basseng plaçait l’Audi R8 LMS/Phoenix au deuxième rang, à toutefois plus de six secondes de la Ford  tandis que la Porsche 997 RSR/Manthey Racing de Tiemann-Bernhard-Klasen, troisième, était reléguée à près de dix longueurs ! Mamerow-Werner (Porsche 997 Cup S/Mamerow) et Schall-Schall-Strycek (Opel Astra V8 Coupé) complétaient le Top 5.

Dès l’entame de la course, Dirk Adorf enfonçait le clou. Ayant pris un excellent envol, il creusait tour après tour l’écart sur ses poursuivants. Seul Christian Mamerow parvenait, un tant soit peu, à tenir la cadence infernale imprimée par le pilote de la Ford GT. Frank Biela occupait le troisième rang tandis que Arno Klasen avait bien du mal à se défaire d’une bande de furieux composée de Schall-Schall-Strycek (Opel Astra V8), de Uwe Alzen-Arnold (Porsche Cup/Monster), de Jürgen Alzen-Menzel (Porsche GT3/Hankook) et de Bäder-Hagenmeyer (BMW Z4 V8/Getrag). Pire, au terme du sixième tour, Klasen rentrait au box avec une boîte de vitesse cassée. L’abandon était inévitable. Une cinquième manche qui, une fois n’est pas coutume, tournait véritablement au cauchemar pour le Manthey Racing : la Porsche 997 Cup S de Weiss-Jacobs-Pietsch n’avait même pas bouclé le premier tour tandis que la Porsche 997 Cup S/Krimskoye de Hahne-Krumbach-Henzler renonçait dès la deuxième boucle suite à une touchette !

Juste avant de céder le relais à Hermann Tilke, Adorf portait son avance à 25 s sur Mamerow, 47 s sur Biela et  1’21 sur Schall ! Hélas, une fois de plus, le ravitaillement du Raeder Motorsport s’avérait catastrophique et la Ford GT ressortait des box en troisième position derrière la Porsche/Mamerow, désormais pilotée par Dirk Werner, et l’Audi/Phoenix, au volant de laquelle on retrouvait le grand Hans-Joachim Stuck. Un peu moins rapide que son équipier, Tilke se faisait déborder dans la foulée par Lance David Arnold (Porsche Cup/Monster).

A contrario, Stuck sortait le grand jeu et mettait une terrible pression sur Werner. Ce dernier finissait par céder aux coups de boutoir du grand Autrichien et laissait filer le commandement au 12e tour. Le pilote Audi poursuivait sur sa lancée et cédait le volant à Marc Basseng avec 9 secondes de marge sur la Porsche/Mamerow. Basseng, lui aussi en grande forme, parachevait l’œuvre de son illustre équipier et prenait ses distances avec la Porsche n°76. Si bien qu’à l’issue du 23e tour, Basseng comptait plus de 40 secondes d’avance sur le duo Mamerow-Werner. Dans le même temps, le ciel se faisait de plus en plus menaçant et se couvrait de gros nuages noirs. La direction de course décidait alors d’interrompre l’épreuve au drapeau rouge afin d’éviter qu’elle ne tourne au carnage. Une décision judicieuse tant les hallebardes,  tombées cinq minutes à peine après la neutralisation, furent d’une rare violence.

Tant et si bien que Stuck-Basseng-Biela remportaient dans la confusion une première victoire en 2009. Une grande première amplement méritée pour Audi, le bolide aux anneaux ayant grandement animé cette première moitié de saison ! Second, le duo Mamerow-Werner a de nouveau fait parler la poudre et démontré, si besoin en était, qu’il faudra encore compter avec lui dans le futur. Dans un dernier coup de rein, Dirk Adorf a tenté de placer la Ford GT/Rader Motosport sur le podium, mais il échoue finalement à un …dixième de seconde de la Porsche/Monster de U.Alzen-Arnold ! Rageant…

Saluons néanmoins l’énorme performance réalisée par Uwe Alzen et Lance David Arnold qui se classent donc au troisième rang au volant d’une Porsche Cup théoriquement nettement moins rapide que ses concurrentes. Week-end faste pour la famille Alzen puisque Jürgen (Porsche GT3/Hankook), bien épaulé par Christian Menzel, décroche une jolie cinquième place, précédant Kainz-Scmickler (Porsche GT3 Cup S/Mühlner), Schall-Schall-Strycek (Opel Astra V8) et Bäder-Hagenmeyer (BMW Z4 V8/Getrag), lesquels se sont battus comme des chiffonniers durant toute la durée de la course. Notons encore les très honorables neuvième et douzième positions de la Corvette/Kissling de Rehfeld-Renger-Luostarinen et de la BMW M3 GTR/Scuderia Augustusburg de Forbes-Hartug-Huisman.

Enfin, dans les classes, retenons la nouvelle victoire en SP6 de la BMW Z4 Coupé/Dörr Motorsport de Schelp-Ludwig-Adams. Un succès qui permet à Marco Schelp de s’emparer de la tête du championnat au détriment de Marcel Tiemann qui, à l’instar du Manthey Racing, aura connu un bien mauvais week-end.

Les résultats sont ici. Prochain rendez-vous le 18 juillet pour la traditionnelle manche de 6 heures.

Fabrice Bergenhuizen