Après une pause de près d’un mois, le DTM a repris le chemin des circuits ce week-end avec la troisième manche du championnat programmée sur le Norisring. A domicile sur le célèbre tracé urbain situé non loin d’Ingolstadt, Audi monopolise la première ligne : Scheider décroche la pole devant Ekström. Mercedes est en embuscade, avec notamment Spengler et Paffett, les deux hommes forts du dernier meeting au Lausitz.
Q1 : Sans surprise…
Malgré des conditions météorologiques délicates, la première partie des qualifications n’aura guère réservé de surprise. Les deux Audi du Team Kolles sont logiquement éliminées, tout comme la Mercedes de Mathias Lauda. La seule déception vient en fait d’Oliver Jarvis, seulement 17e et donc éliminé. Son coéquipier, Alex Prémat se hisse dans la Q2 au tout dernier instant. Notons que Markus Winkelhock n’a pas pris part à la séance, après avoir endommagé son auto lors des essais libres en touchant une protection de bouche d’égout qui a cédé.
Q2 : Legge surprend, Kristensen déçoit…
Sur une piste toujours séchante, plusieurs voitures Spec-2008 ont tiré leur épingle du jeu. Ainsi, Maro Engel et Jamie Green se sont classés aux 2e et 5e position avec leur Mercedes, tandis que Katherine Legge s’est hissée au 6e rang au volant de son Audi. A l’inverse, plusieurs favoris ce sont fait piéger. Tom Kristensen échoue à la 9e place, aux portes du Top 8 synonyme de qualification pour la Q3. Quant à Paul Di Resta, il doit se contenter du 10e chrono, alors que Martin Tomczyk n’a pas fait mieux que 13e de cette Q2 dominée par… son coéquipier Mattias Ekström.
Q3 : Hiérarchie bouleversée après coup…
Déjà l’homme le plus rapide lors des essais libres, Jamie Green domine de nouveau le reste de la meute. Egalement dans le baquet d’une Mercedes Spec-2008, Maro Engel pense aussi atteindre la Q4, en compagnie d’une des surprises du jour, Ralf Schumacher. Mais le règlement autorise les pilotes à faire seulement huit tours dans la Q3. Or, Green, Engel et Schumacher en ont bouclé dix ! Ils sont relégués après coup aux 6e, 7e et 8e rangs, derrière Katherine Legge. Ce sont donc Timo Scheider, Mattias Ekström, Gary Paffett et Bruno Spengler, initialement 2e, 5e, 6e et 7e; qui se battront pour la pole.
Q4 : Audi en force !
Premier en piste pour cette ultime partie, Bruno Spengler réalise le chrono de référence. Gary Paffett ne parvient pas à le battre, au contraire des deux Audi ! Mattias Ekström améliore de 36 millièmes… avant que Timo Scheider ne s’empare de la pole dans les dernières secondes pour 111 millièmes. Un quatuor regroupé en trois dixièmes et composé de deux Audi et de deux Mercedes. Voilà qui devrait proposer un départ intéressant !
Les résultats des qualifs sont ici.
Anthony Megevand