Michelin est partenaire d’Alpine dans le cadre du programme d’Endurance 2013 du constructeur français. Les deux entreprises ont signé un accord officialisant Michelin comme fournisseur de pneumatiques et de services dans le cadre du championnat European Le Mans Series (ELMS), ainsi qu’aux 24 Heures du Mans 2013.
En répondant au règlement sportif des voitures prototypes LM P2, l’ALPINE sera équipée de pneumatiques Michelin Endurance de dimension 30/65-18 à l’avant et 31/71-18 à l’arrière. Lors de chaque épreuve en ELMS, Michelin mettra à la disposition d’Alpine deux types de pneumatiques « slick » (trois spécifications aux 24 Heures du Mans), offrant des performances optimisées selon la température et le tracé de la course.
Pour la pluie, la voiture sera équipée de pneus « wet » ou « full wet ». Ces deux pneumatiques Michelin bénéficient de la même sculpture, mais se différencient par leurs gommes, adaptées au roulage sur piste détrempée ou fortement mouillée. Le retaillage est interdit.
Avec son engagement aux côtés d’Alpine, Michelin renouvelle son partenariat historique avec le constructeur français et renforce sa présence en LM P2, comme l’explique Pascal Couasnon, le Directeur de Michelin Motorsport.
«Le retour d’Alpine en Endurance est une nouvelle que nous avons saluée avec enthousiasme,» déclare Pascal Couasnon, qui poursuit: « Notre engagement sportif et technique avec Alpine remonte aux premières victoires en rallye de la Berlinette A110, en 1973, et s’entend sur presque vingt ans de succès du constructeur de Dieppe en rallye et sur circuit. »
« Dans le cadre de ce nouveau partenariat, Michelin souhaite accompagner le retour d’Alpine en Endurance. Les deux Groupes œuvrent en effet pour une compétition ayant du sens pour le progrès de la mobilité. Ils travaillent sur le développement de nouvelles technologies pour l’amélioration de l’efficacité énergétique des véhicules.Des voitures plus légères, se caractérisant par des performances améliorées et par une consommation de carburant réduite. Telle est l’équation qui est à la base de la conception des voitures Alpine, la même sur laquelle repose le développement des nouvelles gammes de pneus Michelin. »
« Michelin est également ravi d’être aux côtés de l’équipe Signature de Philippe Sinault, en renforçant ainsi sa présence en LM P2. Nous retournons dans cette catégorie après un an d’absence et nous souhaitons nous y imposer dès cette année. Ce sont en effet les victoires sportives qui permettent à Michelin de démontrer les qualités de ses pneumatiques à tous les automobilistes du monde, et notamment à ce qui font du plaisir de conduire l’une des composantes de leur rapport à l’automobile. »
« Enfin, grâce à un règlement sportif qui limite aussi bien les spécifications que la quantité de pneus disponibles, la catégorie LM P2 devient une vitrine pour illustrer au plus haut niveau la stratégie Michelin Total Performance, qui est au cœur de la Recherche et du Développement du Groupe. Elle consiste à proposer, simultanément et au plus haut niveau, des performances souvent antagonistes, grâce à l’emploi de technologies uniques ».
Rappelons que, durant la deuxième moitié des années 60, Alpine a contribué au développement des premiers pneumatiques radiaux Michelin compétition. Comme le rappelle Pierre Dupasquier dans son ouvrage sur l’histoire de la compétition Michelin : « Jean Rédélé [le fondateur d'Alpine] est donc le premier constructeur à nous avoir fait confiance… »
L’histoire lui donnera raison !
Source : Michelin