Après une pause de deux mois, l’American Le Mans Series reprendra ses droits les 17 et 18 juillet à l’occasion du Northeast Grand Prix disputé sur le circuit de Lime Rock. Pour cette cinquième manche du championnat, 25 voitures sont annoncées, dont une revenante, la Radical du van der Steur Racing.

Du côté des LMP1, on prend les mêmes et on recommence avec, comme à Salt Lake City, cinq autos en piste. Les deux Acura devraient une nouvelle fois se battre pour la victoire : leader au classement, Patron-Highcroft tentera de mettre fin à la série du De Ferran Motorsports, vainqueur des deux dernières épreuves. Les trois autres concurrents se battront pour la dernière marche du podium, à savoir les Lola Autocon et Intersport, ainsi que la Ginetta-Zytek hybride, qui fera sa deuxième apparition.

Avant l’arrivée d’une RS Spyder lors de la prochaine manche, engagée par Cytosport, le LMP2 gagne un peu en quantité et en diversité avec le retour de la Radical du van der Steur Racing. Comme en 2007, lors de leur dernière apparition, Gunnar van der Steur et Adam Pecorari se partageront le volant de la SR9 à moteur AER. L’Acura du Fernandez Racing et les deux Lola-Mazda du Dyson Racing ne seront donc plus seules. Diaz/Fernandez viseront toutefois une cinquième victoire de rang, tandis que le team new-yorkais espère poursuivre sa montée en puissance.

Sans surprise, le GT2 se taille la plus grosse part du gâteau avec onze voitures. En attendant l’arrivée de Corvette et Jaguar à Mid-Ohio, le choc opposera certainement la Porsche n°45 du Flying Lizard (sur la n°44, van Overbeek remplace Law), défaite au Mans, à la Ferrari du Risi Competizione, lauréate pour la deuxième fois de suite dans la Sarthe. Outre les RSR du Vici Racing et du Farnbacher Loles Racing, notons l’arrivée d’une deuxième Panoz, comme c’était le cas à Long Beach. Alors que BMW aura certainement mis à profit la pause mancelle pour bonifier ses M3, la Viper/Primetime et la Ford/Robertson seront toujours de la partie. Point de Corvette/LG en revanche.

Réservé aux Porsche GT3 Cup, l’ALMS Challenge prend également de l’importance avec cinq autos : deux pour Gruppe Orange, deux pour Orbit Racing et une pour Snow Racing.

Anthony Megevand