Habitué à la monoplace avec la Formule Campus, la Formule BMW et la F3 Euro Series, Jim Pla a dû mettre entre parenthèses sa carrière fin 2010 faute de budget, mais le Biterrois revient aux affaires cette année en rejoignant les pelotons de la Porsche Carrera Cup France au sein du Nourry Compétition. A 20 ans, le jeune pilote figurera parmi les plus jeunes de la discipline qui voit l’arrivée d’une nouvelle tête supplémentaire. C’est donc un tout nouveau challenge qui s’ouvre à lui : « Je viens de passer deux années difficiles. La compétition m’a énormément manqué. Après la F3, j’ai reçu des propositions pour courir en GP3 dans de très bons teams, j’ai effectué des tests mais je n’ai pas pu boucler le budget. J’ai rencontré Christian Bouas fin octobre au circuit Paul Ricard. Il a demandé conseil autour de lui avant d’accepter de miser sur moi. Ce retour procède d’une autre philosophie, dans une catégorie qui offre des débouchés différents de la filière monoplace, mais le challenge est tout aussi ambitieux. Pouvoir aborder ainsi une deuxième carrière est une grande chance. Pour l’instant j’ai effectué une journée de test et j’ai eu un bon feeling avec l’auto. Au préalable j’avais appelé Kévin pour qu’il m’explique les bases du pilotage de la 911 GT3 Cup, que j’ai essayé d’appliquer le mieux possible. Maintenant il me tarde de travailler avec lui et de commencer à rouler. » Kévin Estre, champion 2011 et vice-champion 2012 de la Porsche Mobil 1 Supercup, parrainera les débuts de Jim Pla en Cup’. L’écurie de Michel Nourry mise donc sur la jeunesse avec d’un côté Andre Barlesi et de l’autre Jim Pla.

La structure de management icasport de Christian Bouas a accompagné Patrick Pilet en 2007 avant de s’occuper de Kévin Estre en 2011. C’est au tour de Jim Pla de rejoindre icasport. Christian Bouas va donc accompagner son poulain dans le formule monotype : « Je suis heureux de poursuivre cette lignée de pilotes icsport impliqués en Porsche Carrera Cup France avec Jim, en qui je crois beaucoup. Nous avons choisi Nourry Compétition car l’an passé, Kévin Estre a participé à deux meetings en France avec cette équipe, en marge de son programme international. Il a obtenu trois victoires en cinq départs et signé trois pole positions sur quatre possibles. Cela prouve que les voitures préparées sous la direction de Michel Nourry sont compétitives, sachant aussi que dans cette discipline exigeante, le pilote compte au moins autant que la voiture ! »

Laurent Mercier