Samedi dernier, en guise de préambule de la 77ème édition des 24 Heures du Mans, la course d’ouverture, la Le Mans Legend avait réuni un plateau prestigieux de 61 voitures ayant disputé les 24 Heures du Mans entre 1949 et 1965 -ou d’un modèle identique. En 1965, les Ferrari avaient fait un triplé et la Le Mans Legend a failli débouché sur le même résultat les voitures italiennes terminant première et troisième.

Aux essais qualificatifs, c’est une Jaguar E qui avait réalisé la pole position, pilotée par Neil Cunningham. Au départ de la course, Cunningham livra une bataille féroce avec la Ferrari 250LM jaune de Carlos Monteverde et la Lister Jaguar GT du rapide Justin Law. Cunningham dut laisser ses deux rivaux s’expliquer sans lui, devant abandonner après trois tours sur problème moteur. Un mano à mano intense se poursuivit pendant plusieurs tours, Justin Law dont les freins devenaient de moins en moins efficaces ne pouvant contester la victoire de Monteverde dont la Ferrari coupait la ligne d’arrivée avec un peu moins de huit secondes d’avance.

Tony Dron, quatre participations aux 24 Heures du Mans, prenait la troisième place avec une Ferrari 246S Dino, devant la Lister Costin de Julian Bronson et la Lotus 15 de Ewan McIntyre. L’Aston Martin DBR1 victorieuse en 1959 était bien présente au Mans mais ne put participer à la course en raison de problèmes mécaniques. Elle avait fait son apparition sur la pitlane jeudi après-midi.

Une des attractions de la Le Mans Legend était la présence de Sir Stirling Moss, un pilote de légende, 80 ans cette année, deux fois deuxième au Mans, qui était au volant de son Osca FS372 qu’il partageait avec Roger Earl. Les deux hommes allaient prendre la troisième place de leur catégorie.

Duncan Wiltshire, Chairman de Motor Racing Legends : “C’est notre neuvième course support des 24 Heures du Mans, et ce fut sûrement une des meilleures. Malgré l’énorme différence de vitesse entre les voitures les plus rapides et les plus lentes, sans oublier l’huile répandue à l(occasion par certains moteurs, il n’y a pas eu d’incident sérieux pendant la course. Seulement une course disputée, à haute vitesse et des concurrents pleinement déterminés à vaincre.”

Résultats complets ici.

Claude Foubert