Le Michael Shank Racing, vainqueur des 24 Heures de Daytona 2012, va faire la saison complète de la Rolex Series avec deux Riley-Ford. On savait déjà que, comme en 2012, Ozz Negri et John Pew, se partageraient le volant de la Riley-Ford n°60 et on sait maintenant depuis aujourd’hui que Le colombien Gustavo Yacaman et le brésilien Antonio Pizzonia seront associés sur la Riley-Ford n°6, les deux hommes allant faire équipe pour la première fois dans la deuxième manche du championnat le 2 mars prochain sur le Circuit of the Americas à Austin. Cette annonce a été faite aujourd’hui depuis Bogota, en Colombie.
Gustavo Yacaman courait en 2012 en Indy Light Series et il a pris la troisième place du classement pilotes, après avoir remporté deux victoires et fait la pole position à Indianapolis. En 2012, il a également pris la troisième place des 24 Heures de Daytona sur la Riley-Ford Michael Shank n°6 -une DPG2- et était également cette année avec le team MSR avec toujours la Riley-Ford n°6 ‘avec Chris Cumming, Michael Valiante et Jorge Goncalvez-, mais une DPG3 cette fois. Yacaman a été désigné Pilote de l’année 2012 en Colombie où il dispose de nombreux sponsors.
Antonio Pizzonia, 32 ans, a été champion de British F3 en 2000 et a fait trois saisons de F1, de 2004 à 2006, chez Jaguar tout d’abord puis chez Williams.
Michael Shank : « Ce n’est pas la peine que je vous dise à quel point je suis comblé, d’être ici pour faire cette annonce avec Gustavo et Antonio. Nous travaillons depuis longtemps pour faire de nouveau campagne avec deux voitures et, alors que nous avions beaucoup d’options, le plus important était de savoir si nous pourrions avoir l’opportunité de gagner lors de chaque course. Je crois vraiment qu’avec ces deux pilotes, nous avons les outils nécessaires pour être compétitifs, et j’espère que ce sera une bonne base sur laquelle nous pourrons nous appuyer et nous préparer pour 2014 et au-delà. »
Gustavo Yacaman : « C’est pour moi et ma carrière une journée très excitante, en rejoignant Michael Shank poir une pleine saison dans la Rolex Series. Je sais à quel point l’équipe est bonne, et les course avec ces Daytona Prototypes sont très compétitives et très serrées, donc c’est quelque chose que tous les pilotes apprécient réellement. Le fait d’avoir un coéquipier tel que Antonio, cela va être super -il a beaucoup d’expérience et même s’il est néophyte avec des prototypes, je pense que nous formerons un équipage solide. »
Citations extraites du communiqué du Michael Shank Racing,
Claude Foubert