Le team Sébastien Loeb Racing a poursuivi cette semaine la préparation de son double programme en GT. Les deux McLaren MP4-12C GT3, qui seront engagées en FIA GT Series et GT Tour, ont pris la piste à Lédenon avec un quatuor composé de Sébastien Loeb, Mike Parisy, Anthony Beltoise et Laurent Pasquali.
Tout juste revenu de Suède, Sébastien Loeb retrouvait la McLaren MP4-12C GT3, qu’il partagera cette saison avec Alvaro Parente. Quant à Mike Parisy, qui sera associé à Andreas Zuber, il effectuait ses premiers pas avec l’équipe. « Séb est moins coutumier du GT, mais il a été égal à lui-même » précise Léo Thomas. « C’est facile de travailler avec lui et il est toujours performant. Quant à Mike, il découvrait le team et tout s’est bien passé. C’est un pilote pro expérimenté et, sans surprise, ses feedbacks ont été très bon. On sent que Mike est un pilote habitué à se mettre au service de l’équipe, et c’est très positif. »
Anthony Beltoise et Laurent Pasquali, qui seront au départ du Championnat de France GT, réalisaient eux aussi leur première séance au sein du Sébastien Loeb Racing. « Ils ont tous les deux été très compétitifs » souligne Léo. « Anthony est souvent présenté comme un spécialiste Porsche, mais il s’est très rapidement adapté à la McLaren. Laurent la connaissait déjà, et il signé de bons chronos. Ce sont deux pilotes avec qui c’est agréable de travailler. Ils sont très pros dans leur approche. Leur intégration dans l’écurie s’est faite naturellement. »
Après un déverminage des deux McLaren MP4-12C à Navarra en décembre dernier, le team a pu entrer dans le détail à Lédenon, comme l’explique Léo : « Cette séance s’inscrivait pleinement dans notre programme de préparation. Nous avons travaillé sur l’amortissement et les pneus. Nous voulions, entre autres, vérifier la corrélation entre nos simulations et les datas en piste. Lors de la prochaine session, nous continuerons ce travail sur le pneu, avant de faire des essais aéro et d’effectuer une mise en place pour les procédures de course durant la séance suivante. »
Tandis que les McLaren MP4-12C seront chaussés de Pirelli en FIA GT Series, elles seront équipées de pneus Michelin en Championnat de France GT FFSA. Dans les deux cas, les pneus de développement ne sont pas autorisés, mais l’utilisation des gommes n’en reste pas moins très importante. « L’exploitation du pneu est capital dans ces deux championnats » note Léo Thomas. « Il faut savoir en tirer le meilleur, que ce soit au niveau de la performance ou de la constance, selon le choix effectué. Nous devons donc adapter le set-up en conséquence en étant très précis. Nous nous alignons dans deux championnats avec deux manufacturiers différents. Les plages d’utilisation sont très différentes et les réglages sont donc spécifiques. »
Sébastien Loeb Racing poursuivra ses tests dans quelques jours. A cette occasion, les équipages du FIA GT Series seront réunis.
Source : Sébastien Loeb Racing