La 4e manche de la VLN Langstrecken Pokal, neutralisée durant près de deux heures suite à la violente sortie de route de la Porsche 911 GT3 de Michael Schneider, a de nouveau sourit au Manthey Racing. Marcel Tiemann et Arno Klasen imposent pour la 3e fois de la saison la 997 RSR de l’écurie chère à Olaf Manthey. Un succès acquis de haute lutte tant la Porsche RSR fût poussée dans ses derniers retranchements. Les photos de la course sont ici.
Ainsi dès les qualifications, Marc Basseng fêtait son arrivée au sein du Mühlner Motorsport en signant une retentissante pole position en 8.17.438. La Porsche GT3 Cup de l’écurie belge devançait de plus de trois secondes la Ford GT de Adorf-Tilke-Mutsch, une nouvelle fois très en verve, et de plus de quatre secondes les Porsche de Mamerow-Werner et J.Alzen-Menzel-Schwager. La Porsche 997 RSR/Manthey devait se contenter du 5e rang à près de six secondes tandis que l’Audi R8 LMS/Phoenix, confiée à René Rast et Dennis Rosteck, n’apparaissait qu’en 12e position à plus de 17 secondes ! Victime d’une sortie de route, la Porsche 997 RSR/Wochenspiegel de Weiss-Jacobs-Ragginger devait, quant à elle, se résoudre au forfait.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Le départ donné, une fois n’est pas coutume, sous un soleil radieux, profitait à Marc Basseng lequel s’élançait en tête, précédant Christian Mamerow, Dirk Adorf et Marcel Tiemann. Ce dernier, chaud bouillant, ne tardait pas à s’offrir le scalp de Adorf et Mamerow et bouclait le premier tour collé aux échappements de Marc Basseng. En proie à des soucis de direction, le nouveau renfort du team Mühlner ne pouvait éviter une touchette à Hohe Acht. S’il parvenait à ramener la Porsche blanche et bleue au box, la durée de la réparation lui ôtait tout espoir de bon résultat.
Du coup, Marcel Tiemann se retrouvait isolé en tête, devançant la Ford GT de Dirk Adorf et les Porsche des frères Alzen. Derrière ce quatuor, une splendide bataille pour le gain de la 5e place opposait rien moins que la Corvette/Kissling de Renger, la Porsche/M Speed de Seefried, la Porsche GT3 Cup S/Manthey de Krumbach, l’Audi R8/Phoenix de Rast, l’Opel Astra V8 de Schall ainsi que la BMW Z4/Getrag de Hagenmeyer ! La Porsche /Mamerow ayant, de son côté, quelque peu rétrogradé suite à un bref passage par la voie des stands.
Au bout de 1H23 de course, Tiemann effectuait son premier pit-stop et cédait le volant à Arno Klasen. Ce dernier, un peu moins véloce, se faisait rapidement débordé par la Ford GT d’un Thomas Mutsch littéralement déchaîné. Le pilote du Raeder Motorsport signant au passage le meilleur tour en course en 8.16.036, soit une seconde de moins que la pole de Basseng ! Du grand art…
Mutsch maintenait la pression et portait rapidement son avance sur Klasen à 30 secondes. Cependant, à 13H52, une impressionnante sortie de route de la Porsche de Michael Schneider (fort heureusement sans dommage pour le pilote), contraignait la direction de course à sortir le drapeau rouge mettant un terme momentané au show « Thomas Mutsch ». Conséquence de cette longue interruption (près de deux heures !), une nouvelle procédure de départ était entamée sur base du classement au moment de la neutralisation. Le classement général final étant établi au cumul des deux manches.
En très grande forme, Thomas Mutsch prenait un excellent 2e départ et creusait rapidement le trou sur Marcel Tiemann. Malheureusement le pilote Ford voyait ses efforts anéantis par un deuxième arrêt ravitaillement calamiteux. En effet, à l’issue de celui-ci, la belle américaine dégringolait au…4e rang derrière la Porsche RSR/Manthey de Tiemann-Klasen, l’Audi R8 LMS/Phoenix de Rast-Rosteck, auteur d’une superbe remontée et la Porsche GT3 Cups/Mamerow de Mamerow-Werner, elle aussi très bien revenue. Pire, soucieux de rattraper le temps perdu, Hermann Tilke sortait pour le compte. Un accident vraiment regrettable pour le Raeder Motorsport qui manifestement aurait mérité un bien meilleur sort. La fin de course était pour le moins mouvementée puisque la Porsche/Mamerow devait elle aussi renoncer suite à un accident tandis que l’Audi R8 LMS/Phoenix était trahie par sa mécanique dans le tout dernier tour !
Tant et si bien qu’au cumul des deux manches, c’est une nouvelle fois le Manthey Racing qui tirait les marrons du feu. Marcel Tiemann remportant au passage sa 3e victoire de la saison. Quant à Arno Klasen, il signait ni plus ni moins que son 20e succès en VLN ! La joie était également de mise dans la famille Alzen qui décrochait –enfin- un résultat de choix. Jürgen, bien épaulé par Christian Menzel et Dominik Schwager, plaçait la 911 GT3/Hankook au 2e rang juste devant la version Cup de son frère Uwe et de l’excellent Lance David Arnold. 4e, le duo Hahne-Krumbach (Porsche GT3 Cup S) complétait le triomphe du Manthey Racing, précédant la Corvette/Kissling de Rehfeld-Renger-Luostarinen, la Porsche RSR/Frikadelli Racing de Schmitz-Abbelen-Althoff, la BMW Z4/Getrag de Bäder-Hagenmeyer et l’Opel Astra V8 de Schall-Schall-Strycek.
Ralentie par une crevaison, la BMW M3 GTR/Scuderia Augustusburg de Hartung-Huisman se classait au 16e rang tandis que la Porsche GT3 Cup S/Mühlner de Kainz-Basseng échouait à une anecdotique 48e position. En revanche, soulignons la très belle victoire en catégorie SP10 de la BMW M3 GT4/Schubert de Viebahn-Posavac, le tout assorti d’une jolie 23e place au général.
Prochaine épreuve prévue le samedi 27 juin.
Fabrice Bergenhuizen