Le Flying Lizard Motorsports a réussi son examen de passage dans la catégorie GTC lors du Winter Test. Passés cette année au GTC après avoir brillé en GT, les californiens avaient amené à Sebring une Porsche 911 GT3 Cup, arborant la livrée traditionnelle du team ainsi que son numéro habituel, le n°44.
En revanche, le changement était du côté des pilotes puisque Spencer Pumpelly, Nelson Canache Jr et Archie Hamilton était aux commandes des GT3 Cup, le team devant également s’habituer aux gommes Yokohama, qui sont sans doute très différentes de Michelin avec lesquelles les Lizards courent depuis plusieurs années. Seth Neiman, blessé, n’ a pas pris le volant et sera sans doute indisponible pour le début de la saison.
Ce passage au GTC a été réussi, donc, Spencer Pumpelly ayant réalisé le meilleur chrono de la catégorie GTC durant ces deux journées d’essais. Le temps de Pumpelly a même été meilleur que celui de la pole 2012 de la catégorie, dans des conditions différentes bien sûr, incitant le team à un optimisme raisonné.
Les trois pilotes ont au cours des deux journées bouclé environ 70 tours de circuit chacun.
Nelson Canache (le vénézuélien a remporté les 24 Heures de Daytona 2013 en catégorie GX avec une Porsche GT3 Cup du Napleton Racing) : « Ces essais ont été pour moi une très belle introduction au sein du team dans l’environnement de l’ALMS. Je suis très heureux du fonctionnement de l’équipe et c’est une des plus professionnelles avec lesquelles j’ai eu l’occasion de travailler. Spencer a fait un boulot fantastique et j’ai beaucoup appris à son contact pour me mettre dans le bon rythme. Nous avons beaucoup travaillé sur le set-up et nous sommes partis dans la bonne direction. »
Thomas Blam, responsable de la stratégie de course : « Ce fut une sortie très encourageante pour le team. Nous sommes dans la bonne fourchette en termes de chronos et les trois pilotes ont été vite et ont très bien travaillé. Spencer a été d’une aide importante grâce à son expérience en GTC, Nelson a été impressionnant pour ses premiers tours de roue à Sebring avec une Porsche Cup et Archie a fait un excellent travail, particulièrement si on pense qu’il n’avait jamais tourné ici avant la journée d’hier. Nous attendons la semaine de la course avec impatience afin que nous puissions nous appuyer sur ce que nous avons fait jusqu’ici, même si nous avons encore beaucoup de choses à apprendre et à faire. »
Citations extraites du communiqué du Flying Lizard Motorsports,
Claude Foubert