Il faudra attendre la semaine des 12 Heures de Sebring pour connaître la nouvelle identité du championnat 2014 conjoint ALMS/Grand-Am. L’annonce devrait se faire le jeudi ou le vendredi précédent la course. A cette occasion, l’identité visuelle sera également dévoilée aux fans. Scott Atherton nous a bien précisé que l’unification entrait dans une phase très importante avec le choix du nom et de l’identité visuelle. Il est prévu que le championnat 2014 comprenne de 10 à 12 courses avec une de 24 (Daytona), une de 12 (Sebring) et une de 10 (Road Atlanta).
Pour l’édition des 12 Heures de Sebring à venir, il est prévu de fêter les victoires Audi avec la présence des autos qui ont contribué au succès de la marque allemande en Floride. Les pilotes de l’époque seront aussi présents.
Un an après sa présentation officielle, la DeltaWing sera bien au départ des 12 Heures de Sebring le mois prochain malgré le retrait de Nissan du programme. Chez Extreme Speed Motorsports, on a bien l’intention d’honorer la sélection aux 24 Heures du Mans où sont attendus trois pilotes réguliers du team. Scott Sharp fera bien partie de l’aventure mancelle.
Concernant les LMP2, rien n’est assuré pour la saison à venir. Nous avons croisé Eric Bachelart au sein du paddock, qui nous a bien précisé son souhait de revenir même si rien n’est finalisé sur le sujet. Ce retour pourrait se faire en P2, mais la piste PC n’est pas exclue sachant qu’il faudra pour cela boucler un équipage compétitif. La volonté de Conquest Endurance était de poursuivre avec la Morgan mais cela n’a pas pu aller au bout. L’écurie Level 5 Motorsports veut revenir en ALMS, mais seulement s’il y a de la concurrence. Seule ombre au tableau, les news des troupes de Scott Tucker se font rares.
La série américaine sait que 2013 ne sera pas facile à passer en LMP2, mais l’avenir semble plus favorable à la catégorie. Des contacts sont en cours pour faire venir des équipes d’ici un an. Beaucoup attendent de cette unification. Le nouveau championnat fera dans la stabilité pour les trois prochaines saisons (2013/2014/2015). En revanche tout reste ouvert pour 2016 où une refonte de la catégorie GT n’est pas à exclure. Toutes les décisions concernant le futur seront prises une fois le championnat lancé, y compris pour les LMP où là aussi toutes les portes restent ouvertes. Ce qui est en revanche acquis, c’est que les DP vont gagner des chevaux pour arriver au niveau des P2.
Laurent Mercier