Le week-end prochain la Ferrari 458 Italia GT3 du Maranello Motorsport sera une des favorites de l’édition 2013 des 12 Heures de Bathurst en 2013.
Comme annoncé l’équipage sera composé du finlandais Mika Salo, du danois Allan Simonsen et des pilotes australiens John Bowe et Peter Edwards.
John Bowe est une légende en Australie où il a accumulé les titres, que ce soit en monoplace, en sport-prototype (avec la Veskanda que l’on peut voir dans les courses du Group C Racing), en Tourisme, en V8 Supercars ou en Touring Masters. Peter Edwards est un des principaux animateurs du Championnat d’Australie GT dont il a pris la troisième place du classement pilotes 2012 au volant d’une Ferrari Maranello Motorsport.
A Bathurst, Maranello Motorsport travaillera de concert avec AF Corse, l’équipe technique du team australien apportant son assistance à la Ferrari AF Corse qui occupera le stand voisin.
Pendant l’intersaison, la Ferrari 458 a été entièrement démontée et vérifiée. Ainsi remise à neuf, elle a fait une séance d’essais prometteuse la semaine dernière sur le circuit de Philip Island.
John Bowe : « Après avoir été totalement démontée durant l’intersaison, la voiture est comme neuve, mais dans le même temps elle est exactement comme d’habitude et a été dans le rythme dès les premiers tours lors des essais, aussi c’est un bon signe pour les 12 Heures de Bathurst. Le plateau de l’épreuve est très impressionnant cette année, donc ce sera un gros challenge pour tout le monde, mais avons montré l’an dernier que nous étions une équipe solide et avec le temps et les efforts que nous avons à nouveau consacrés, nous avons une grande confiance en ce que nous pourrons obtenir finalement. »
Mika Salo sera le seul rookie de l’épreuve mais compte tenu de son expérience ce ne sera pas un handicap. Pour les 12 Heures de Bathurst, la Ferrari n°88 a changé de livrée et a adopté une tenue de commando, un camouflage peut-être destiné à tromper la vigilance de l’armada des Audi R8 LMS et R8 LMS ultra, mais qui en tout cas ne la rendra pas inaperçue aux yeux du public massé autour du circuit de Mount Panorama.
D’après le communiqué de Maranello Motorsport,
Claude Foubert