Les 12 Heures de Bathurst -Liqui-Moly Bathurst 12 Hour- ont lieu dans moins d’une semaine en Australie sur le très beau circuit très vallonné de Mount Panorama. Ce sont finalement 50 voitures qui seront au départ, dont 18 dans la catégorie reine, la Class A.
18, c’est également le nombre de concurrents étrangers qui seront en lice « down under » : 8 néo-zélandais, 2 allemands, 2 britanniques, 2 français, 1 italien, 1 suisse, 1 américain et 1 représentant de Singapour.
Dans la Class A, Audi victorieux ces deux dernières années, va avoir face aux R8 LMS et R8 LMS ultra une Porsche 911 GT3-R, des Lamborghini LP560, des Ferrari 458, une Corvette Z06, une Mosler MT900, une BMW Z4, des Mercedes SLS GT3, soit un plateau très musclé et très diversifié.
Deux des vainqueurs 2012, Darryl O’Young et Christopher Mies seront à nouveau au volant d’une Audi, mais ils seront cette fois dissociés, O’Young pilotant la R8 LMS de Dean Koutsoumidis et Mies la R8 LMS ultra de Mark Eddy.
Le Phoenix Racing va défendre son titre , la R8 LMS ultra n°1 étant pilotée par Johan Kristofersson, Harold Primat et Andreas Simonsen.
Les Ferrari 458 possèdent des atouts indéniables avec des pilotes de premier plan, la n°58 AF Corse avec un équipage Marco Cioci/Michele Rugolo/Steve Wyatt, la Ferrari australienne n°88 du Maranello Motorsport avec Allan Simonsen/Mika Salo/John Bowe/Peter Edwards et la Ferrari n°33 du Clearwater Racing avec Mok Weng Sun/Craig Baird/Matt Griffin.
Outre les Audi déjà citées, la R8 LMS ultra DragonSpeed n°81 de Eric Lux/Christian Zugel/Elton Julian, la R8 LMS n°6 des locaux Rod Salmon/Craig Lowndes/Warren Luff et celle de United Autosports seront certainement aux avant-postes.
Audi et Ferrari ne seront pas seules à postuler à la victoire car d’autres marques ont des arguments : Lamborghini avec la Gallardo n°11 de Roger Lago/David Russell/Peter Kox, Mercedes avec la SLS Erebus Motorsport n°36 de Bernd Schneider/Thomas Jaeger/Alex Roloff, Corvette avec la Z06 du Trofeo Motorsport de l’ancien pilote F1 Ivan Capelli ou encore BMW avec la Z4 Liqui Moly n°16….
La Class B promet un rude affrontement entre les Porsche GT3 Cup et les 12 Heures de Bathurst présentent quelques autres attraits comme la présence des deux Peugeot RCZ Cup engagées par le Team Peugeot RCZ ou encore celle de la Daytona Coupe, un dérivé de la légendaire Shelby Cobra Daytona Coupé, toutes trois en Class Invitational.
La liste des engagés est ici
Claude Foubert