La course est à nouveau neutralisée au début de la 20ème heure, le temps de nettoyer la piste. La course a perdu l’un de ses plus sérieux prétendants avec la Porsche 911 GT3 Cup/MOMO NGT de Pilet/Giermaziak/Edwards/Cisneros. Le Polonais a connu un souci à l’avant gauche avant de pouvoir ramener au ralenti sa monture à son stand. La Ferrari 458 Italia/AIM de Mark Wilkins a pris les commandes de la catégorie GT, sachant que Alessandro Pier Gudi (Ferrari/Scuderia Corsa), alors leader, a profité de la neutralisation pour s’arrêter, tout comme l’Audi R8 GRAND-AM/Alex Job Racing de Olive Jarvis. Les deux pilotes sont repartis avec un petit avantage pour l’Italien. Rien n’est joué pour la victoire avec le quinté de tête groupé en quatre secondes. Chez Magnus Racing, Nicolas Armindo fait parler la poudre, le champion ELMS (GTE-AM) en titre étant collé derrière les trois premiers. Sept GT encore dans le même tour !

En DP, Memo Rojas (BMW-Riley/Ganassi) mène toujours devant Jordan Taylor (Corvette DP/Velocity) et Burt Frisselle (Corvette DP/Action Racing Express). Les trois sont séparés par 3.5s. Rojas et Taylor se sont arrêtés au même moment, avant de repartir roues dans roues. Deux frayeurs à noter avec un passage dans l’herbe pour la Corvette DP/GAINSCO de Memo Gidley et la Corvette DP/Spirit of Daytona d’Oliver Gavin. On notera que la Ford-Riley/Straworks a connu une crevaison, d’où la perte de quelques places pour se retrouver au 6ème rang.

A noter qu’au championnat North American Endurance Championship, les points donnés depuis le début de ces 24 Heures de Daytona donnent le leadership à Chip Ganassi Racing with Felix Sabates (15 points) devant VelocityWW (11 points), Action Express Racing (9 points) et Satrworks with Alex Popow (7 points). Scuderia Corsa Michelotto est en tête en GT avec 11 points, soit un de plus que MOMO/NGT Motorsport et deux sur AIM Autosport Team FXXD et Alex Job Racing Audi Sport Customer.

Laurent Mercier