Déjà vainqueur en janvier dernier de la première édition des 12 Heures d’Abu Dhabi, AF Corse se succède à lui-même avec une nouvelle victoire sur le Yas Marina Circuit. Après Cioci/Griffin/Perrazzini, c’est au tour de Gimmi Bruni, Toni Vilander et Gateano Ardagna de rafler la mise au volant de la Ferrari 458 Italia GT3 #1 à l’issue des 309 tours de course (contre 299 en janvier dernier). L’équipe d’Amato Ferrari s’est même assurée un doublé puisque Dalziel/Popow/Kaffer (AF Waltrip) ont terminé à 25s. Après un beau rush durant le début de la seconde partie des 12 Heures, la Porsche 911 GT3-R/Autorlando des frères Bleekemolen associés à Emilio Di Guidia s’offre la dernière marche du podium dans le même tour que la Ferrari de tête, l’écart à l’arrivée étant de 1.24 mn. Jeroen Bleekemolen aura eu connu une fin de course difficile, le Néerlandais étant malade, ce qui l’a obligé à lâcher du temps. Une autre Ferrari 458 Italia GT3/AF Waltrip est rentrée dans le quinté de tête (à deux tours) avec celle de Mediani/Wyatt/Rugolo, le trio faisant une course solide. A la régulière, la #2 de Minassian/Sarrazin/Potolicchio pouvait monter sur le podium, mais un problème de roulement de roue à l’avant gauche a fait chuter l’équipage de la #2 à la 8ème place. Le Vénézuélien a montré une nouvelle fois qu’il était partie les meilleurs des gentlemen, et ce tout au long du meeting.
Chez Kessel Racing, la Ferrari 458 Italia de pointe partagée par Peter/Broniszewski/Zampieri avait pourtant dominé les six premières heures de course, mais le début de la seconde partie a mis à mal les espoirs de victoire avec la perte de quatre tours, le temps de refixer la partie avant de la Ferrari. Dommage car le Kessel Racing était un sérieux rival pour la victoire. Au final, la #3 a bouclé l’épreuve au 6ème rang, tout juste devant la voiture sœur de Cadei/Aluko/Kemenater. Après un arrêt prolongé, Mathias Beche est ses coéquipiers ont eux aussi rallié l’arrivée, à la 13ème place.
Deux McLaren MP4-12C au départ et une seule à l’arrivée, non sans des pépins. L’auto du MRS Molitor de Eng/de Azcarate/Baiz a abdiqué sur une sortie de piste à quatre heures de l’arrivée, la sortie occasionnant une neutralisation. Le Team ASM a été longuement retardé pour régler un problème de perte de puissance. Le trio Ojjeh/Parente/Bell s’est élancé pour la seconde partie avec un handicap de 69 tours. Sous le drapeau à damier, l’écart avec la Ferrari de tête n’était plus que de 58 tours. C’est dire le potentiel ! La McLaren #47 a été la plus rapide en course avec un chrono de 2.10.703 contre 2.11.462 à la Porsche/Autorlando et 2.12.072 à la Ferrari victorieuse. Troisième en janvier dernier, l’équipe United Autosports (Audi R8 LMS ultra) a connu une course agitée. Après des soucis de boîte de vitesses, c’est un problème de surchauffe puis de direction assistée qui a retardé M.Bell/Bratt/Patterson. Le team de Richard Dean s’est classé 17ème.
La Porsche 997 GT3 Cup/Ebimotors semblait s’acheminer vers une victoire facile, mais la boîte de vitesses a donné du mal si bien que l’équipe italienne échoue finalement au pied du podium. La victoire est revenue à la Ginetta G50/Nova Race de Cressoni/Rayneri/Magnoni/Scarpaccio devant les Aston Martin Vantage GT4 du Yas Marina Circuit, du Barwell Motorsport et Gulf Racing Middle East.
Sur les deux Wolf GB08/Avelon Formula en piste, une seule a vu l’arrivée à une très belle 5ème position pour Bellarosa/Latif/Al Dhaeri. Avec 21 autos au départ pour une course de 12 heures, on aurait pu s’attendre à peu de concurrents à l’arrivée, mais ils sont tout de même 19 à avoir coupé la ligne. Vous pouvez le noter sur vos tablettes, la troisième édition des 12 Heures d’Abu Dhabi se tiendra le vendredi 13 décembre 2013…
Le classement de la Course 1 est ici et 2 là.
Laurent Mercier