La deuxième édition des 12 Heures d’Abu Dhabi ont la particularité de se dérouler la même année que la première édition, les organisateurs ayant opté pour décembre au lieu de janvier. Près de trente autos se retrouveront dans quelques jours sous le soleil de Yas Marina pour en découdre dont 13 GT3 et pas des moindres. Le team AF Corse fera partie des favoris avec pas moins de six Ferrari 458 Italia alignées sous trois bannières différentes. Chez AF Corse, on met du lourd avec Gateano Ardagna, Gianmaria Bruni et Toni Vilander sur la #1, la voiture sœur étant confiée à Nicolas Minassian, Stéphane Sarrazin et Enzo Potolicchio. Du côté de AF Waltrip, on fera rouler Steve Wyatt, Michele Rugolo et Maurizio Mediani sur la #10 et Alex Popow, Pierre Kaffer et Ryan Dalziel sur la #11. Habitué aux joutes de l’International GT Open, AT Racing aura aussi deux Ferrari 458 Italia, l’une pour Mallegol/Bachelier/Blank et l’autre pour Lanting/Machiels/Hommerson, soit les deux champions Pro-Am Cup Blancpain Endurance Series 2012. On ne prend pas les 12 Heures d’Abu Dhabi à la légère chez AF Corse.
La concurrence viendra du ASM Team avec une McLaren MP4-12C confiée à Rob Bell, Alvaro Parente et Karim Ojjeh. Il faudra se méfier de cette MP4-12C engagée par l’équipe portugaise. Les équipages du Kessel Racing ont eux aussi de quoi jouer la gagne avec trois Ferrari 458 Italia. La #3 verra en découdre Daniel Zampieri, Philipp Peter et Michal Broniszewski. Mathias Beche trouvera refuge sur la #4 aux côtés de Gino Forgione et Mario Cordoni. La troisième auto sera sous l’entité Team Kessel Chicco d’oro avec Niki Cadei, Thomas Kemenater et le Nigerian Kola Aluko. Les Italiens de Autorlando auront en charge une Porsche 911 GT3-R pour Jeroen Bleekemolen, Sebastiaan Bleekmolen et Emilio Di Guida. L’Audi R8 LMS ultra/United Autosports sera elle aussi du déplacement dans les Emirats avec Mark Patterson, Matt Bell et Will Bratt. Ce dernier est connu pour avoir remporté le titre F3000 Euroseries en 2009. Une seconde McLaren MP4-12C sera en piste, puisque MRS GT-Racing fera rouler Philipp Eng, Fernando Baiz et Justino de Azcrate Riveroll, tandis que Black Falcon dépêchera une Mercedes SLS AMG GT3 pour Vimal Mehta, Sean Patrick Breslin et Khaled Al Qubaisi.
Sept GT4 seront sur la grille de départ. Les locaux du Gulf Racing Middle East viendront de Dubai avec une Aston Martin Vantage GT4 pour John Iossifidis, Martin Baerschmidt, Nigel Farmer et Fred Fatien. Sur ses terres, le Yas Marina Circuit fera rouler une Aston Martin que se partageront Saeed Al Mehairi, Hasher Al Maktoum et Abbas Al Alawi. Le Barwell Motorsport disposera aussi d’une Vantage GT4 pour l’équipage composé de Tom et Geoff Kimber-Smith, associés au Danois Jan Andersen. L’écurie italienne Ebimotors aura deux Porsche 997 GT3 Cup, dont l’une pour Scanzi/Silva/Benucci et Matteo Beretta. Deux Ginetta G50/Nova Race viendront mettre un peu de piment dans la classe GTX (GT4).
Cinq prototypes CN (SC) seront au départ avec cinq Wolf GB08 : Ibanez Racing, Guess Racing Europe, BF Motorsport et Avelon Formula (x2). On retrouvera Ivan Bellarosa sur l’une des deux autos alignées par Avelon Formula.
On rappellera que la première édition des 12 Heures d’Abu Dhabi (disputées en deux fois six heures) a été remportée par AF Corse avec 2.6s d’avance sur le Kessel Racing et 9.8s sur United Autosports. Les premiers essais débuteront mercredi 12 de 15h à 16h20, puis de 17h50 à 19h10. Une dernière séance d’essais libres sera programmée jeudi de 10h40 à 12h avant quatre séances qualificatives (une par pilote sauf en GT3 où les équipages ne sont composés que de trois pilotes). La Course 1 se tiendra vendredi de 9h30 à 15h30 et la Course 2 de 17h à 23h. On notera un décalage horaire de trois heures avec la France (H-3). Endurance-Info sera sur présent à Yas Marina pour couvrir l’épreuve…
Laurent Mercier