Simon Pagenaud poursuit son aventure américaine. Après avoir été titré en ALMS en LMP en 2010, au sortir d’une belle saison 2012 en IndyCar où il a été désigné « Rookie of the Year », Simon s’attaque désormais  au Grand-Am et à la Rolex Series, puisqu’il disputera les prochaines 24 Heures de Daytona.

Le poitevin sera au volant de  la Riley BMW n°42 du Team Sahlen, le team passant en 2013 du GT et des Mazda RX-8 aux DP et aux Riley BMW. Simon Pagenaud ne sera pas le seul renfort pour l’équipe américaine qui s’est aussi assuré les services de Dane Cameron, le rapide pilote américain ayant déjà couru en GT avec l’équipe.

Will Nonnamaker, Directeur Sportif du Team Sahlen : « Simon est de toute évidence un pilote qui tire le maximum de la voiture. Nous sommes enchantés de le ramener en endurance avec l’espoir d’encore plus de succès.  En ajoutant Simon à un équipage déjà solide avec Wayne Nonnamaker et Dane Cameron, nous devrions être bien placés pour nous battre à l’avant d’un plateau très compétitif. »

Simon Pagenaud a déjà couru en Grand-Am, mais en Continental Tire Challenge, à Laguna Seca, finissant sixième de la catégorie ST.

Simon Pagenaud : « Le Team Sahlen présente de belles promesses et ensemble nous allons relever un fantastique challenge. Je tiens à les remercier de me donner l’opportunité de courir les 24 Heures de Daytona pour la première fois. Dane est un talent très brillant que j’ai observé en Star Mazda et je suis impatient de travailler avec Wayne et l’ensemble du team. Je ferai de mon mieux pour aider le team à atteindre ses objectifs. »

La Riley BMW n°43 sera pilotée par Joe Sahlen, Joe Nonnamaker et Will Nonnamaker et peut-être un autre pilote.

Claude Foubert