Les prochaines 24 Heures de Daytona  verront l’introduction dans la Rolex Series d’une nouvelle catégorie, la catégorie GX, et la première participation d’une voiture propulsée par un moteur diesel en Grand-Am. Comme annoncé cette semaine ici, Mazda sera la première marque à utiliser cette nouvelle motorisation en Grand-Am, par le truchement de Mazda North American Operations, et de SpeedSource, le team de Sylvain Tremblay qui faisait courir jusqu’ici les Mazda RX-8.

Celle-ci cèdent désormais la place à la Mazda 6 qui sera motorisée par le tout nouveau moteur SKYACTIV-D Clean Diesel qui avait été présenté en juin dernier au Mans par Sylvain Tremblay et John Doonan, le Directeur du Département Compétition de Mazda North American Operations. L’annonce a été faite au Los Angeles Auto Show par John Doonan.

La Mazda 6 SpeedSource qui portera le traditionnel numéro 70 du team participera aux essais préliminaires des 24 Heures de Daytona, le « Roar Before the Rolex 24 », du 4 au 6 janvier 2013.

On connaît maintenant également l’équipage  de la Mazda 6 Diesel pour la Rolex 24. Sylvain Tremblay et Jonathan Bomarito, titulaires réguliers chez SpeedSource et vainqueurs de l’édition 2010 avec une Mazda RX-8 (Sylvain Tremblay ayant également remporté la Rolex 24 en 2008, toujours sur une RX-8), seront épaulés par Marino Franchitti, déjà présent avec le team l’année dernière à Daytona, et par le pilote IndyCar James Hinchcliffe, lui aussi de l’expédition 2012, l’équipage étant donc inchangé.

Sylvain Tremblay : « Nous avions fait une course parfaite l’année dernière mais nous n’étions simplement pas assez performants. Cette année avec le nouveau moteur SKYACTIV, je ne pense pas que ce sera un problème. L’alchimie de l’année dernière a été formidable. Tous ces pilotes représentent très bien ma marque Mazda et leur talent est sans égal. “

Marino Franchitti est également ravi de cette nouvelle participation avec SpeedSource : « C’est énormément excitant d’être de retour avec le team SpeedSource avec la toute nouvelle Mazda 6, passer du cri du moteur rotatif au silence quasi-total du moteur diesel ce sera intéressant et j’ai hâte d’essayer la nouvelle voiture lors des essais de janvier. La dynamique du team a été fantastique lors de la dernière course donc je suis content de retrouver Sylvain, Jonathan et James pour une nouvelle tentative de gagner une Rolex à Daytona. »     

Claude Foubert