Le manufacturier japonais Yokohama travaille actuellement sur sa gamme de pneus en vue de la saison ADAC GT Masters 2013. Deux équipes sont allées tester les nouvelles gommes durant deux jours sur le Circuit Paul Ricard où les conditions météorologiques étaient parfaites. Pour ces essais, Callaway Competition avait dépêché sur place deux Corvette Z06, tandis que le Mamerow Racing faisait rouler une Audi R8 LMS ultra confiée à Chris Mamerow. Le premier jour, les essais ont porté sur les slicks, le lendemain étant consacré à une piste artificiellement mouillée afin de tester les nouvelles gommes « wet ». Diego Alessi était à pied d’œuvre dans le baquet de l’une des deux Corvette Z06 : « Nous avons testé différentes spécifications lors de la première journée avant de d’effectuer de longs runs le lendemain. Nous avons pu fournir des informations assez précises à Yokohama sur la spécification des pneus pour 2013. La performance est comparable avec ce que nous avions cette année, mais Yokohama a travaillé durement sur un certain nombre de paramètres, notamment pour les amener à la bonne température, la balance entre l’avant et l’arrière, ainsi que sur la consistance. » Le lendemain place aux conditions de piste humide : « Expérimenter les pneus pluie n’a pas été facile car le niveau d’adhérence sur une piste arrosée artificiellement n’est pas le même lors de chaque tentative. Cependant, les pneus offrent plus de grip, spécialement sur les roues avant et ils sont plus consistants. Yokohama a fait du très bon travail sur le développement des pneus 2013. »
Manfred Theisen, Manager de Yokohama Motorsport, est satisfait du roulage dans le Sud de la France : « Les essais se sont bien déroulés. Après deux jours de travail intensif sur une variété de caractéristiques différentes, nous avons acquis un certain nombre de renseignements précieux. Nous allons maintenant traiter ces informations afin de définir nos spécifications de pneus pour la saison 2013 sur la base de ce que nous dit. Nous sommes définitivement sur la bonne voie dans le développement des pneus pour la saison prochaine aussi bien pour les autos équipées de moteurs à l’avant que celles ayant un moteur central. »
Laurent Mercier