Jusqu’au dernier meeting du Championnat de France GT, Morgan Moullin-Traffort pouvait espérer terminer dans le tiercé de tête final en compagnie de son compère Fabien Barthez. Malheureusement, le week-end varois du Paul Ricard ne s’est pas déroulé comme escompté avec un abandon à deux tours de l’arrivée dans l’une des deux manches. Néanmoins, la saison 2012 du tandem Moullin-Traffort/Barthez a été positive au sein du team SOFREV-ASP de Jérôme Policand, avec une victoire à Navarra et trois podiums. L’équipage de la Ferrari 458 Italia #16 a bien figuré, même si l’accrochage au Paul Ricard n’a pas permis de terminer par un nouveau podium, comme l’explique Morgan : « C’est certain, 2012 se termine un peu en queue de poisson mais je tiens à souligner qu’il n’y a rien de grave dans cet incident qui n’est que le résultat d’une incompréhension entre Eric et Fabien. Il n’y a aucune animosité entre nous. C’est un fait de course qui n’entache en rien les relations que les trois équipages SOFREV-ASP ont pu développer cette saison car l’ambiance dans l’équipe était tout simplement formidable. A aucun moment la rivalité n’a pris le pas, cela n’a jamais été la guerre entre les équipages comme c’est parfois le cas dans certaines équipes. Nous pilotions « l’esprit libre ». La première course du Castellet était intense. Nous nous sommes bien battus au milieu de supers pilotes et pendant la bagarre avec Sébastien Loeb, je me suis régalé. Cette deuxième place nous laissait encore entrevoir de belles perspectives pour le championnat. Le lendemain, dès le premier virage, j’ai réussi à prendre l’avantage. J’ai géré la tête de course en préservant au mieux mes pneumatiques jusqu’au relai. Olivier était calé derrière moi mais a du batailler ferme en tapant dans ses pneus. La suite… Fabien et Eric ne se sont pas compris et ce fut l’abandon pour nous. C’est dommage pour le championnat mais il n’y a rien de grave dans tout cela ! »
Avant le coup d’envoi de la saison, l’objectif était de monter au moins une fois sur un podium, Fabien Barthez devant prendre ses marques après son titre en Coupe de France GT. Le beau début de saison a permis de revoir les objectifs à la hausse : « Au fil des courses, en évoluant au milieu de très bons pilotes, spécialistes du GT et expérimentés, nous avons progressé de façon certaine. Il est évident que mon expérience en Porsche Carrera Cup a joué dans la balance mais une Porsche et une Ferrari sont deux voitures très différentes. Il a fallu que j’apprenne à adapter mon pilotage. De plus, gérer une course quand on est seul au volant est une chose mais avec un co-équipier, il y a d’autres paramètres à intégrer.
Fabien et moi avons largement profité de l’expérience des deux autres équipages au sein du team. Nous avons travaillé sur les acquisitions de données et sur les images des caméras embarquées. Ludo et Jean-Luc, tout autant que Olivier et Eric, n’ont pas été avares de conseils et je tiens à les remercier pour leur soutien. »
« Notre premier podium, à Magny-Cours, a opéré un véritable déclic » poursuit Morgan. « Ensuite, ce furent les 24 Heures de Spa… une expérience incroyable. Pour une première participation, le résultat était à la hauteur ! Nous avons compris beaucoup de choses.
A Navarra, notre première victoire fut un véritable challenge. Nous nous sommes battus pour aller chercher la première marche du podium mais dès les essais, nous étions dans le coup. Fabien avait réalisé la pole et de mon côté, je m’en approchais de très près. Tout s’est remarquablement enchainé.
Au Mans, la course a repris ses droits et nous n’avons marqué que deux points malgré de bons chronos. Une nouvelle fois, sur la finale du Castellet, en signant le deuxième temps des qualifs, j’ai pu prouver que nous étions vraiment dans le coup…
Tout au long de la saison, même si le résultat escompté n’a pas toujours été au rendez-vous, en termes de performances, nous n’avons jamais manqué de ressources. Notre bilan est très positif. »
La saison 2013 pourrait passer une nouvelle fois par le GT Tour : « Pour espérer être présent en 2013, il faut tout d’abord réunir les budgets qui nous permettront de prendre part à la saison ! C’est un exercice de plus en plus difficile mais obligatoire… Si nous y parvenons, il nous faudra encore travailler mais l’expérience acquise cette année nous permettra d’être dans le rythme tout de suite… »
Laurent Mercier