La saison de Porsche Matmut Carrera Cup 2012 étant juste terminée que deux des pensionnaires de la discipline vont reprendre le volant d’une Porsche 911 GT3 Cup dans les prochains jours. Côme Ledogar et Jean-Karl Vernay ont été retenus pour un test en compagnie de six autres pilotes pour intégrer le Porsche Motorsport International Cup Scholarship Program. Le jury français composé de Porsche France, Matmut, ORECA et Patrick Pilet, parrain de la série, a retenu Côme Ledogar comme le candidat français qui prendra part au roulage à Vallelunga. A la demande de Porsche Motorsport, une invitation a également été distribuée au récent champion Jean-Karl Vernay. On rappellera que six pilotes de six pays différents en découdront, l’Allemagne n’étant pas incluse puisqu’elle dispose de son propre programme de détection.
Marc Ouayoun, Directeur Général de Porsche France, explique le choix de Côme Ledogar, auteur d’une très brillante saison au sein du Pro GT by Alméras, avec la place de Vice-Champion : « Côme Ledogar a reçu les suffrages du jury car nous considérons qu’il a le mieux incarné ce que nous souhaitions, à savoir des valeurs de progression dans la saison, de progression du comportement sur la piste et une réelle capacité à être parmi les plus rapides. Sa deuxième position au championnat est un très beau résultat pour une première saison d’autant plus que c’est un pilote très jeune (il n’a pas encore 22 ans) avec un grand potentiel. »
Parrain des Jeunes Talents Matmut 2012, Patrick Pilet a eu son mot à dire : « Ce choix est logique au vue de la saison de Côme, mais aussi des nombreux paramètres que le jury a pris en compte, comme l’âge, le parcours effectué précédemment ou encore l’état d’esprit… Nous pensons qu’il correspond à ce que recherche la marque et qu’il est le meilleur représentant pour défendre nos couleurs sur cette journée très particulière. C’est une réelle journée d’immersion qui est proposée aux pilotes sélectionnés par chaque pays. De nombreux critères seront pris en compte dans le choix de Porsche Motorsport et pas seulement les capacités du pilote sur la piste. La communication, le travail avec les ingénieurs, la capacité de réaction et d’analyse, la régularité, sont autant de sujets qu’il faudra maitriser. Rien n’est laissé au hasard. Je vais suivre Côme jusqu’à cette journée où ce sera à lui seul de jouer. Je vais m’efforcer de le préparer au mieux tout en lui conseillant de rester lui-même. Il a toutes les qualités pour réussir, c’est pour cela que nous l’avons choisi. »
Si Côme Ledogar a raté le titre de pu lors de la dernière course sur le Circuit Paul Ricard, il trouve là une juste récompense avec cette sélection : « Le titre était un objectif important pour moi et je suis déçu, mais je sais aussi qu’il va falloir que je digère assez vite ma déception pour me concentrer sur ce nouveau défi. Ce test est une belle opportunité de se rapprocher du constructeur. Ce qui me satisfait, c’est de voir que les efforts que j’ai pu faire durant cette saison sont récompensés et que mes progrès hors de la voiture ont aussi porté leurs fruits. Même s’il y a encore du travail à accomplir, j’ai écouté avec attention tous les conseils qui ont pu m’être donnés. A Vallelunga, j’essayerai de ne pas décevoir ceux qui me font confiance aujourd’hui. »
Le vice-champion retrouvera donc sur son chemin son rival 2012, en la personne de Jean-Karl Vernay : « Je souhaite remercier Porsche France pour sa confiance après cette saison qui a été un énorme pari pour moi et pour toute ma jeune équipe, le Sébastien Loeb Racing. Je suis très fier du travail et de l’énergie déployés pour ce résultat. Ce serait un immense plaisir de continuer à rouler sur une Porsche… »
Les deux pilotes rejoindront l’Italie dès cette semaine, sachant que l’objectif sera de prendre part à la Porsche Mobil 1 Supercup en 2013. D’autres pilotes seront de la partie en Italie, avec Levin Amweg, Jeffrey Schmidt, Dennis van de Laar, Pieter Schothorst, Alex Riberas Bou et Connor de Philippi. Deux de ces six pilotes auront pour leur part droit à un soutien de Porsche pour aller rouler en Porsche Carrera Cup Deutschland la saison prochaine.
Laurent Mercier