Titre Pilotes « A », titre Pilotes « B », titre Equipes et titre « Jeunes Talents Matmut ». Pour ses débuts en Porsche Matmut Carrera Cup, le Sébastien Loeb Racing n’a pas fait dans la dentelle. Jean-Karl Vernay décroche deux couronnes, Christophe Lapierre la timballe en « B », le team dirigé par Dominique Heintz et Sébastien Loeb rafle la mise au championnat Equipes. Faire mieux pour une première campagne dans la discipline aurait été difficile. Il ne faut pas non plus oublier la pige du nonuple Champion du Monde des Rallyes dans les rues de Pau avec autant de victoires en autant de courses. C’est sur le Circuit Paul Ricard que s’est refermée la brillante saison du Sébastien Loeb Racing. Les autres sociétaires du Sébastien Loeb Racing ont eux aussi montré de bien belles choses cette année, que ce soit Vincent Beltoise ou Sacha Bottemanne.
Avec ce titre en poche, Jean-Karl Vernay peut se dire qu’il a fait le bon choix après un sacre en Indy Lights (2010) puis en Intercontinental Le Mans Cup (LMP2) la saison dernière. Le Villeurbannais a parfaitement rempli la mission : « L’objectif est atteint. Il pouvait paraître présomptueux mais nous avons réussi. Nous réalisons encore un super week-end. Nous finissons le championnat en trombe avec une super équipe qui fait un boulot parfait. Je suis également content pour mes équipiers qui ont tous beaucoup progressés et qui ont fait une super année. Quant au team, il est “top”. Il n’y a rien à redire. Première année, on gagne tout en Cup. L’équipe est très professionnelle et l’ambiance qui y règne est des meilleures. Etait-il possible de faire mieux pour une première année ? Je ne crois pas ! »
Du côté de Dominique Heintz, Team Manager, on a de quoi être tout aussi satisfait : « L’ensemble de la saison est à l’image de ce week-end : un très gros meeting en Porsche Carrera Cup. Il fallait que l’on concrétise, nous l’avons fait. C’est un gros boulot de toute l’équipe. Nous savions que nous étions en retard à mi-saison, un gros retard même. Nous nous sommes tous remis en question : les pilotes, les mécanos, les ingénieurs. Nous avons fait plus que du sportif, nous avons travaillé sur tout le reste. Aujourd’hui sur les trois titres que nous avons gagné, nous parlons beaucoup plus du titre A, mais celui qui me tient particulièrement à cœur, c’est le titre Team. C’est le titre pour tous mes gars qui ont extrêmement donné. Il s’agit vraiment d’une récompense pour une grosse année de boulot. Quand on voit ce week-end, le public, on se dit que nous avons contribué à ce que ce soit une belle fête. Ça nous fait plaisir également. J’ai un plaisir énorme à gérer cette équipe aux côtés d’un gars exceptionnel comme Seb. Je pense que nous avons fait du super boulot pendant un an, et cela restera notre fierté. »
Sébastien Loeb n’aura pas eu à attendre longtemps avant que son équipe décroche un titre : « Trois titres dans la discipline pour une première saison, on peut difficilement faire mieux ! C’est la discipline qui a le mieux marché pour nous cette année. Il s’agit d’un très bon résultat pour l’équipe, face à des spécialistes en plus. Nous nous étions bien entourés avec les bonnes personnes mais ce n’était pas gagné d’avance. Je suis très content du résultat. »
Quant à Sacha Bottemanne, il a fait preuve d’une belle saison ponctuée par plusieurs podiums, même si le dernier meeting n’a pas été à la hauteur de ses espérances : « C’est sûr, je suis déçu car ce week-end j’étais encore plus près du but que d’habitude. Mais pour gagner une course il faut aussi avoir avec soi le facteur chance, et je pense que je ne l’avais pas. Avec du recul, je fais le bilan de ma saison, et j’en tire quelques satisfactions. J’ai beaucoup appris de mes erreurs de début de saison, et l’équipe m’a bien aiguillé et soutenu. Ce qui est rassurant c’est que la performance était là ! Je suis également ravi d’avoir rencontré l’ensemble du Sébastien Loeb Racing. Ils ont tous largement contribué à mon évolution tant au niveau du pilotage que de la technique. Maintenant, après quelques jours de vacances, je vais me concentrer sur 2013 et j’espère repartir la saison prochaine avec Dominique Heintz et Sébastien Loeb pour de nouvelles aventures, et pourquoi pas viser le titre ! »
Laurent Mercier