Larbre Compétition a remporté le week-end dernier sa troisième victoire de la saison 2012 lors des 6 Heures de Fuji, au Japon, septième et avant dernière manche du Championnat du Monde d’Endurance FIA. Ce superbe résultat permet à l’équipe du Vigeant d’augmenter son avance en tête de la catégorie LMGTE avec une avance de 20 points.

La victoire de l’équipage de la n°50 (Patrick Bornhauser, Julien Canal, Pedro Lamy) et la pole position réalisée par la n°70 (Jean-Philippe Belloc, Pascal Gibon et Christophe Bourret) ont une nouvelle fois démontré la vitesse et la fiabilité des deux Corvette C6.Rs.

La journée d’essais libres supplémentaires, organisée le mercredi, était la bienvenue car le Mont Fuji Speedway est l’une des rares pistes au monde que le Team Larbre n’ait jamais visitée. L’équipe a mis en place un programme de travail précis qui a permis à Jean-Philippe Belloc de faire la pole samedi lors de la séance qualificative.

Malgré seulement une quatrième place de grille, il n’aura pas fallu beaucoup de temps à Julien Canal au volant de la Corvette n°50 pour remonter à la deuxième place derrière Jean-Philippe Belloc et les deux pilotes allaient rouler en patrouille pendant la première heure de course.

Alors que la n°50 allait garder la tête de la course après les doubles relais sans incident de Lamy et Bornhauser, la progression de la n°70 pendant la course allait être plus difficile avec une baisse de performance mais également une Ferrari Krohn Racing affichant une consommation incroyablement faible. De plus, l’intervention de la voiture de sécurité, quatre tours seulement après un changement de pilote sur la n°70, allait lui coûter un tour par rapport à la Porsche Felbermayr-Proton, alors qu’elles étaient en bagarre en début de course. Malgré les meilleurs efforts de Pascal Gibon et Christophe Bourret, l’équipage allait finalement terminer au pied du podium à la quatrième place.

Les points de la victoire ajoutés à celui de la pole position permettent à Larbre Compétition de conserver la tête du championnat avec une avance de 20 points. La dernière manche de la saison se déroulera en Chine, sur le circuit de Shanghai, les 27 et 28 octobre prochains. Seule l’équipe Felbermayr-Proton peut encore battre mathématiquement les hommes de Jack Leconte.

Julien Canal, Corvette C6.R n°50 : « Je suis enchanté d’avoir remporté notre troisième victoire de la saison sur le Fuji Speedway. J’ai pris un bon départ depuis la quatrième place de grille pour sortir troisième du premier virage et en tête à la fin de mon double relais. Mes co-équipiers ont également fait une course parfaite, Pedro et Patrick ont su conserver notre position de leader et même accroître notre avance. Shanghai sera notre dernière étape de la saison et nous devrons faire une course « intelligente » pour assurer le titre de Champion du Monde d’Endurance FIA. »

Pedro Lamy, Corvette C6.R n°50 : « J’étais ravi de revenir au Japon et notamment sur le circuit du Mont Fuji. C’est un tracé que j’apprécie beaucoup avec un ou deux virages assez rapides et une longue ligne droite. J’étais aussi enchanté de retrouver mes équipiers Julien Canal et Patrick Bornhauser ainsi que Jack Leconte et son équipe technique. Julien a pris un départ prudent mais rapide et j’ai ensuite consolidé son relais sans aucun problème. Une victoire pour mon retour me satisfait pleinement et je suis très confiant pour la prochaine course avec à la clé un titre de Champion WEC pour Larbre Compétition! »

Patrick Bornhauser, Corvette C6.R n°50 : « C’était ma première course au Japon et j’ai découvert le circuit du Mont Fuji qui n’est pas très difficile à apprendre. Après des débuts difficiles pour trouver les bons réglages, nous avons obtenu un assez bon compromis pour la course. Julien et Pedro ont réalisé deux relais solides et m’ont donné la voiture alors qu’ils étaient en tête. J’ai ensuite continué avec de très bons chronos et une bonne régularité jusqu’au drapeau à damier. Le titre est à notre portée à Shanghai. »

Jean-Philippe Belloc, Corvette C6.R n°70 : « Mont Fuji est un circuit atypique et il n’a pas été facile de définir les bons réglages, mais je crois que nous avons fait du bon travail ! La gestion de l’usure des pneumatiques n’a pas été simple pendant la course et nous nous en sommes bien sortis malgré tout. J’ai été heureux de réaliser la pole position samedi et d’apporter un point à l’équipe dans sa quête du titre de champion du monde. Il est un peu frustrant de ne finir que quatrièmes après une course solide et sans faute, mais je suis persuadé que notre montée en puissance se concrétisera par un meilleur résultat encore à Shanghai. Félicitations à la n°50 pour sa superbe victoire qui ne souffre d’aucune contestation… »

Christophe Bourret, Corvette C6.R n°70 : « Une course sans faute au Japon où nous finissons quatrièmes, battus à la régulière par nos concurrents. Il y a un delta en performance, en notre défaveur, pour Pascal et moi-même mais nous continuons de progresser. Nous espérons faire une belle prestation à Shanghai pour la dernière manche. Nous sommes un peu déçus mais nous continuons d’apprendre. »

Pascal Gibon, Corvette C6.R n°70 : « Pays magnifique, beau circuit, pole position de Jean-Philippe et des bons réglages pour la voiture : tout était en place pour réussir une belle course, malheureusement nous terminons au pied du podium. Nous avons fait un sans-faute mais nous avons manqué de performance – environ une seconde au tour. Vivement Shanghai ! »

Jack Leconte, Team Manager: « Je suis très satisfait de la performance de toute l’équipe au Japon. Après les tumultes d’Interlagos et l’accident de Bahreïn, il était très important de remettre « l’Eglise au milieu du village » et de démontrer la performance incontestable de Larbre Compétition. Nous avons maintenant une confortable avance de 20 points au championnat mais nous devons restés concentrés. Le rythme des courses qui se suivent toutes les deux semaines depuis fin août, aux quatre coins du monde, convient parfaitement à la grande expérience et maîtrise du team Larbre. Les pilotes peuvent garder une cadence qui leur permet de s’exprimer de mieux en mieux. Nous aurons à nouveau comme objectifs à Shanghai de faire la pole et de remporter la dernière étape de ce tour du monde. »

Source : Larbre Compétition